Поскольку время было около одиннадцати утра, он решил принять приглашение, посетить лабораторию и, если его все устроит, остаться там работать. После недолгих сборов Кирилл вызвал такси и уже находился минут сорок в пути. Как на зло, город стоял в пробках.

– Не подскажите, далеко еще ехать? Может, я быстрее пешком дойду? – нервно спросил Кирилл.

– Сомневаюсь, что вы тридцать километров быстрее пешком пройдете… Сейчас выйдем на шоссе, а там уже быстро прибудем на место, – неохотно ответил таксист.

Кирилл задумался: зачем уважаемому академику понадобилось приглашать на производство только что закончившего университет паренька, который, возможно, и не знает, что хочет от жизни? Можно было назначить встречу в главном офисе, обговорить условия, как это бывает, попугать, что в лаборатории условия тяжелые, вредные, множество часов переработки… А тут его приглашают в какие-то ангары, словно открывать новую лабораторию…

Его рассуждения прервались визгом тормозов и гудком. От неожиданности Кирилл влетел носом в переднее пассажирское сиденье.

– Что за идиот!!!

– Вы что делаете!!! Я чуть нос не разбил!

– Парень, я только что спас нам жизнь! Промедли я хоть секунду и не прижмись к обочине, нас бы уже не было в живых!!! Извини, мне надо выйти, проветриться и успокоиться!

Далее Кирилл наблюдал следующее: таксист отстегнул ремень, открыл дверь, вышел из машины, аккуратно закрыл дверь, обошел ее кругом, остановился у капота, закрыл глаза руками и, падая на колени, издал истошный крик. В таком состоянии он был минут пять, потом встал, отряхнул джинсы, трясущимися руками еле достал сигарету и закурил. После вернулся в машину, пристегнул ремень, повернулся к Кириллу и произнес:

– Теперь можем ехать…

– Я только сейчас начал понемногу отходить от шока…Если вы в состоянии, то можем ехать, либо можем еще постоять, перевести дух, я никуда не тороплюсь, тем более после такого…

– Просто за тринадцать лет вождения я столько аварий повидал, и каждый раз, садясь за руль, прошу вселенную сохранить мне жизнь. Я еще столько всего не успел… Видимо, вселенная слышит мои молитвы. Самое страшное позади, поехали, осталось всего пять километров…

Оставшийся путь они преодолели достаточно быстро, хотя водитель больше не усердствовал с газом, ехал спокойно. В салоне машины повисла мёртвая тишина.

– Всё, приехали…Дальше проехать не могу, тут КПП. Оплата по карте или наличкой?

– КПП? Серьезно? Оплата по карте.

– Всё, операция прошла. Может вас здесь подождать?

– Спасибо, не надо. Я не знаю, сколько буду по времени. Хорошего дня!

– И Вам! Берегите себя!

Кирилл вышел из машины, и первое, что он увидел, – металлические сетчатые ворота, а по периметру бетонные трёхметровые ограждения, сверху которых толстым слоем намотана колючая проволока, возможно, под напряжением.

– Вот это я попал, – тихо сказал Кирилл.

Собрав волю в кулак, он направился к КПП. За металлическими воротами появились два военных, одетых в полную тактическую экипировку: кевларовые каски, лица спрятаны за балаклавами, поверх экипировки надеты бронежилеты, в руках – АКМ.

– Цель визита?

– Добрый день, меня пригласил академик Ваклер. Он указал этот адрес для визита.

– Представьтесь и подготовьте паспорт и само приглашение.

– Меня зовут Кирилл. Лауреат премии «Иная точка взгляда». Думаю, этих сведений будет достаточно…

Он машинально сунул руку во внутренний карман, чтобы достать документы, как услышал резкий возглас:

– Ожидайте у белой черты. Предупреждаем, что объект режимный, не совершайте резких движений, в противном случае это будет расцениваться как нападение, и мы применим оружие.