– Круиз закончился, пацан! – Карачун снова был собран и предельно насторожен. От его образа ленивого и медлительного енота, вынужденного скучать от безделья, не осталось и следа.

– Не думал я, что они нас будут ждать так далеко. Рэйс, падай мордой в мох и не высовывайся. Дальше камышей не будет, и мы тут будем, как на ладони. Сплавимся еще лиги на три-четыре вниз по течению и уходим на территорию барсов. Тигры не должны туда сунуться, да и город уже не далеко. Но держи ушки на макушке, а еще лучше пошли своего доппеля, и пусть бежит по левому берегу на лигу впереди.

Карачун подобрал стреломет, вставил в него единственный, оставшийся целым, аккумулятор и с щелчком воткнул магазин. Снаряженное оружие встало на предохранитель, а енот пояснил:

– Боеприпасов у нас хватает, а вот насколько хватит в хлам убитого аккумулятора, не знает никто. Дальше придется только магией пробиваться. Ты это, не сиди впустую, гони своего… Кстати, что за вид котолака у твоей иллюзии?

– Рысь.

– Р-р-р-ы-ы-сссь. Ни разу не встречал и даже не слышал о таком. Короче, гони рысь вдоль реки, заглядывай под каждую корягу. Тигр – засадный охотник.

Рэйс улегся под корягой поудобнее, и закрыв глаза начал создавать доппельгангера.

Я становлюсь мудрее – не проходит ни одного дня, чтобы я не умудрился…

Рысь кралась по каменной гряде вдоль берега. Тигра она почуяла еще за лигу, благо ветер дул встречный. Тот сидел на самой верхушке скалы, нависавшей над крутым поворотом речушки. Осторожно подобравшись к подножию каменного утеса, доппель сел – Рэйс с енотом обдумывали ситуацию.

– Вот сволочь, до той вершины я водой не дотянусь, – выругался Карачун, – Он там один? Походи по округе, надо узнать точно сколько их всего.

Рысь неторопливо развернулась и побежала нарезать маршрут вокруг подножия скалы, заглядывая во все расселины и ловя носом запахи, приносимые ветерком.

– Он один, – через десяток минут сказал Рэйс, – Выходит их всего двое было, одного ты снял; остался только этот.

– Ну вот пусть там и сидит, обойдем его по берегу.

– Карачун… научи меня стрелометом пользоваться, – проявившийся маг выжидательно смотрел на енота.

– Повоевать захотелось? Не успел появиться на Парготе и уже преступником хочешь стать?

– Значит им нас можно убивать, а нам их н… Погоди, но ведь ты же убил Сурика и другого тигра?..

– Я – Ловец Трибунала при исполнении, имею право защищать свою жизнь. Заметь – не нападать, а только защищаться. А ты вообще тут никто и звать никак. Мы на земле клана Сурика и тут они в своем праве.

– Как все сложно-то… Так что насчет обучения? Я к тому, что он даже не поймет, кто его убил. Какие еще в ваших мирах оборотни есть?

– Ух ты… А ведь это идея, как я сразу-то не подумал. Рысь, енот… Давай в тигра, а?

Рэйс пропал, а рядом появился не слишком крупный тигр.

– Прости, силенок маловато на полноценную версию, – раздался голос мага прямо возле уха Карачуна.

При первых же звуках енот высоко подпрыгнул от неожиданности.

– Урод тряпочный, я же чуть не обделался!!!

– Прости, не удержался. Уж больно забавная у тебя мордаха была, – рассмеялся Рэйс, снова появляясь вместо тигра, и уже серьезным тоном напомнил, – Стреломет.

– Ладно, смотри сюда.

Перекинув ремень через голову, Карачун снял стреломет и протянул его магу.

– Что-нибудь похожее в твоем мире было?

Рэйс кивнул:

– Автоматы и ручные пулеметы.

– Оу, тогда дело легче пойдет. Тут они тоже есть, но не в почете. Они убивают, а это не выгодно на войне.

– Не понял? Как это – на войне не выгодно убивать?

– Ты дебил, Рэйс? Я о чем тебе в шагоходе талдычил? Смерть от пули, и ты в одном из десятка уже изученных вдоль и поперек военных мирах-хабах; смотря куда тебе смертельную рану нанесли. И максимум через несколько суток боец уже снова в строю в своем мире.