Она растерялась. Мысль о том, что серьезный и влиятельный мужчина, к тому же явно старше, мог вот так запросто заинтересоваться ею, казалась абсурдной. С другой стороны, Вера никогда еще не общалась с директорами в неформальной обстановке. И было интересно, в какой ресторан они пойдут. До этого Вера бывала самое большее в китайском ресторане, куда ее пригласил Кирилл отпраздновать один из дней влюбленных. Она решила, что это будет полезный опыт. Надо уметь разбираться в таких мужчинах.

По пятницам в офисе был принят особый дресс-код. Это означало, что менеджеры, у которых не было встреч, могли позволить себе вольности в одежде. Поэтому Вера была в джинсах и любимом свитере – водолазке. Для ресторана не слишком подходящий наряд, но ехать домой переодеваться она принципиально не хотела. Боялась, что Сергей подумает, будто она пытается произвести на него впечатление. К тому же, при более близком знакомстве, он скорее всего в ней разочаруется, так что и стараться нет причины.

Поехали в шикарный ресторан у Петропавловской крепости. Их встретил настоящий швейцар-негр и Вера ела блюдо под названием «влюбленные перепелки». Это ее позабавило, но вместе с тем и озадачило.

С того раза он стал звонить каждую пятницу и приглашать в ресторан «посидеть». Никаких признаков, говорящих о том, что Сергей хочет затащить ее в постель, Вера не наблюдала. Она даже почувствовала себя слегка оскорбленной. Неужели она настолько непривлекательна? Пока их встречи сводились к длинным разговорам, из которых Вера узнала, что кроме машин Сергей любит охоту, у него есть собака и он побывал во всех столицах крупных европейских стран. Ей нечего было рассказывать о себе, поэтому Вера сосредоточилась на том, чтобы придумывать вопросы.

Например, она спросила его, что самое главное в том, чтобы компания была успешна? Есть ли у него миссия? Как он выбирает людей в команду? Какие показатели отслеживает, чтобы понять: что «пойдет», а что нет?

– Ого! – воскликнул Сергей, – а ты с какой целью интересуешься?

– Я тоже хочу свой бизнес – решила поделиться Вера.

Она думала, он рассмеется, но Сергей уважительно хмыкнул и спросил:

– Ну и какая у тебя бизнес – идея?

Идею Вера еще не придумала. Но сейчас, сидя в дорогущем модном ресторане, она остро ощутила, что хочет создать что-то подобное. С тех пор как она стала бывать в ресторанах, для нее открылся новый мир. Одни рестораны ее впечатляли, другие оставляли равнодушной, а какие-то откровенно раздражали. Ресторан – отдельный остров, где можно было почувствовать себя по-особенному. Место-впечатление. Ведь чаще люди шли сюда не просто поесть. Сама она именно тут почувствовала уверенность. И вообще… Рестораны изменили ее.

– У меня будет ресторан, – выпалила она.

– Хм, – пожал плечами Сергей, – ресторан…. Этим никого не удивишь. Ресторанов полно и закрываются они почти также быстро как открываются. Идея должна быть, изюм какой-то. Какое у тебя отличие?

– У меня будет арт-ресторан, – внутри нее словно распахнулась невидимая дверь и мысли вырвались наружу, – на стенах, – она махнула рукой, указывая на стены, – будут висеть картины современных художников, блюда будут оригинальные, оформленные в необычном художественном стиле. Например, пирожные в стиле Пикассо, или там какие-нибудь названия художественные, а не эти вон, влюбленные перепелки, – передразнила она официанта.

– Ну, – улыбнулся Сергей, – что-то в этом есть, но конкретики должно быть больше.

И с того дня у Веры появилась конкретная цель. Она стала обдумывать детали обстановки и меню будущего ресторана. Ей нравилось играть в хозяйку, чувствовать себя создателем нового мира. Она начала записывать идеи и искать аналоги. К своей радости Вера обнаружила, что не так-то легко найти арт-рестораны в Петербурге. Значит ее проект будет особенным.