– Только мать императора не считает это достаточным аргументом, – добавила Тийа.

– То есть у неё тут несогласие даже с собственным слугой? – приподняла я бровь.

– Чальи ещё та особь, – заметил Зиян. – Он сам себе на уме. Достался ей от отца, который считал Чальи своим вернейшим человеком. Он не может идти против самой Ма-покронг, но порой ведёт себя как истинный шут.

– А она ему прощает, – сделала вывод я.

Что ж… Так даже становится любопытнее.

Мы поднялись на мостик из молочного камня с синими разводами. Положив руку на перила, я внимательно посмотрела на прозрачную воду, в которой плавали серебристые рыбки. Возле рыбок кружили искорки, словно стараясь не сталкиваться с ними.

– Что это? – поинтересовалась я, не в силах оторваться от такой красоты.

– Красиво, – улыбнулась Тийа. – Здесь много чего наполнено пхланг – энергией высших, которая даёт жизненные силы всем обитателям нашей империи.

Пх… Пхланг. Господи, это ж не выговоришь с первого раза. Ещё как-то так мягко произносятся первые буквы, что звучит очень нежно и совершенно непривычно.

– Если захотите себе такой, просто распорядитесь, – сказал Зиян. – Пруд с пхланг – это очень хорошо для женского здоровья. А ещё помогает вы́носить здорового младенца.

Вот только младенца забыли сделать. Чему я сейчас безумно благодарна. Очнуться беременной, даже не поучаствовав в процессе, было бы ужасно обидно.

– Прекрасная идея, целитель, – сказала я и снова поймала какой-то удивлённый взгляд.

Что такое? Сойлинг раньше не хотела себе рыбок? Или смотрела, но не требовала? Или же никогда не соглашалась с чьими-то советами?

Пока что всё это остаётся без ответа. Мы двинулись дальше. По дороге Тийа рассказывала, что где находится. Получалось, что я жила во дворце Утренней росы, где обычно располагались женщины императора. Про них, кстати, не было сказано ни слова, из чего можно сделать вывод, что пока что у него всего одна я.

Так как всю сознательную жизнь я провела в стране, где больше одного партнёра в браке иметь не принято, осознать это оказалось достаточно сложно. Поэтому легче было переключить внимание на расположение мастерских и библиотеки. Ими могли пользоваться все жители императорского комплекса. Размеры впечатляли: можно войти в красно-зелёное здание с изогнувшими спины драконами на крыше и… потеряться.

– Здесь имеется всё для рукоделия, а также для экспериментов с энергией, для тренировки пхланг и занятий боевыми искусствами.

– Надеюсь, матушка не занимается, – мрачно заметила я.

– Занимается, – «обрадовала» Тийа. – Она всегда поддерживает форму. В клане Золотых драконов заведено, чтобы и мужчины, и женщины могли за себя постоять.

Я кисло улыбнулась. Что-то мне это совершенно не нравится. То есть к драконьей форме ещё прибавляется и умение драться. Кажется, к следующему визиту матушки надо будет приготовиться… К примеру, скафандр раздобыть, ну или что-то подобное.

– Мы пришли, – выдохнула Тийа.

Уточнение, куда именно, оказалось лишним. Мы стояли на обрыве у пропасти, которую можно было рассмотреть только через рваные облака. Мне стало дурно, поэтому я спешно уставилась на бело-золотой величественный храм, парящий прямо в воздухе. Казалось, что по его стенам прямо текут раскалённые солнечные лучи, присыпанные звёздной пылью. Мозг отказывался воспринимать величие и красоту, явно неподвластную человеческому пониманию.

– Как… – начала я охрипшим голосом. – Как туда добраться?

Земля под ногами дрогнула, от храма протянулась огромная золотая рука и легла возле нас. Я сглотнула. Это тут такой эскалатор, что ли?

– Госпожа, вас ждут, – сказал Зиян и мягко подтолкнул меня к раскрытой ладони.