Задачей технологии как науки является выявление физических, химических, механических и других закономерностей с целью определения и использования на практике наиболее эффективных и экономичных ресурсов. Так, предметом исследования и разработки в технологии машиностроения являются основы проектирования технологических процессов (виды обработки, выбор заготовок, качество поверхностей обрабатываемых изделий, точность обработки и припуски на нее, базирование заготовок); способы механической обработки поверхностей (плоских, фасонных и др.); методы изготовления типовых деталей (корпусов, валов, зубчатых и др.); процессы сборки (характер соединения деталей и узлов, принципы механизации и автоматизации сборочных работ); основы конструирования приспособлений.

Технология различных производств постоянно обновляется и изменяется по мере развития техники и инновационных про цессов. Совершенствование технологии всех отраслей и видов производств – важное условие ускорения технического прогресса в народном хозяйстве. Основные направления развития современной технологии: переход от прерывистых (дискретных, циклических) технологических процессов к непрерывным поточным процессам, обеспечивающим увеличение масштабов производства и эффективное использование машин и оборудования; внедрение «замкнутой» (безотходной) технологии. Для наиболее полного использования сырья, материалов, энергии, топлива особое значение приобретает совершенствование технологии добычи полезных ископаемых с целью повышения эффективности их извлечения из природной среды. Это даст возможность свести к минимуму или полностью ликвидировать отходы производства и осуществить мероприятия по оздоровлению окружающей среды. В обрабатывающих отраслях промышленности, особенно в машино- и приборостроении, внедрена в 1995 г. «Единая система технологиче ской подготовки производства» (ЕСТПП). Она предусматривает единый порядок разработки технологической документации применения типовых технологических процессов, унифицированного оборудования и стандартной оснастки. Реализация ЕСТПП позволяет в 2–2,5 раза сократить время на подготовку производства при одновременном повышении производительности труда и улучшении качества выпускаемой продукции.

Развитие техники и технологии связано с ростом производительности труда. Повышение производительности труда является главным, решающим критерием технического прогресса. Но технический прогресс нацелен и на развитие человека, и на организацию его условий труда, и на экологическую чистоту промышленного производства. Поэтому он имеет социальную значимость.

В новых условиях научно-технический прогресс (НТП) представляет собой процесс постоянного качественного обновления производства и создания новой техники, передовой технологии. Этот процесс влияет на благосостояние и всестороннее развитие всех членов общества.

Научно-техническая революция характеризуется крупнейшими скачками в совершенствовании орудий труда, переходом к автоматам, автоматизированным поточным линиям, промышленным роботам, автоматическим системам управления с использованием компьютерной техники.

НТП имеет определенные закономерности. Он играет ведущую роль в развитии современного общественного производства. Когда наука была мало связана с производством, она только теоретически объясняла уже сложившиеся технологические процессы. Теперь наука разрабатывает теорию того или иного технологического процесса, ищет пути создания новой техники и технологии средств механизации и автоматизации. Развитие фундаментальных и прикладных наук опережает развитие техники и технологии, а следовательно, и общее развитие общественного производства.