Как заключает Джордж Вейллант, адаптация к жизни, с одной стороны, есть биологический процесс и именно поэтому является областью изучения медиков, ученых, психологов, а не метафизиков. С другой стороны, эта биология может и должна быть понята каждым человеком. В изучении механизмов эго-защиты нет ничего предосудительного, сокровенного или запретного. Аналогично тому как пациент с гипертонией имеет право знать, как измерять у себя кровяное давление, человек имеет право знать сущность и причину своего защитного поведения. Сложность возникает лишь в том случае, когда мы продолжаем трактовать защитное поведение в качестве свойственного психоанализу метафоричного понятия, не поддающегося логическому анализу. Как отмечает Вейллант: «По общему признанию, защитные механизмы являются метафорическими понятиями, подобно серьезности, они являются лишь логической закономерностью, вероятностью» (с. 371).

Распознав суть защитных механизмов, возможно иррациональное и непознаваемое сделать рациональным и познаваемым. В то же время нераспознанные защитные механизмы вызывают страх и недоумение. Более того, оставшись непознанными, защитные проявления становятся опасными – мы легко попадаем под их дурное влияние. Распознание же и анализ симптомов психологической защиты служат не только целям диагностики, но и помогают избавиться от их негативного воздействия.

Многие психиатрические симптомы являются естественными процессами подобно тем, которые известны в медицине в качестве оказывающих организму поддержку. В процессе жизни и развития мы невольно нарушаем свой внутренний баланс, что приводит к неадекватности внешних проявлений. Тем не менее типичные синдромы защитного поведения в виде тревоги и депрессии согласно Вейлланту, подобно опухолям и переломам, являются ценой жизненного риска. И не более того!

В рамках эго-ориентированной теории были предприняты серьезные попытки создать стройную классификацию механизмов защиты и совладания. Открытые Зигмундом Фрейдом механизмы психологической защиты стали предметом изучения Анны Фрейд, Мерфи, Уайта, Меннингера, Хаан и Кроубера, а также Вейлланта. Каждый из исследователей выдвигал собственные критерии для дифференциации совладающих и защитных механизмов, различения механизмов высшего и низшего уровня развития эго, или Я, зрелых и незрелых механизмов защиты и совладания. Однако базовое понятие эго-энергии, или энергии Я, оставалось и до сих пор остается в психодинамической теории скорее красивой метафорой, чем обоснованным научным понятием.

Основные положения главы:

> Открытие основоположником психоанализа Зигмундом Фрейдом механизмов неосознаваемого самозаблуждения и введения в заблуждение других (self-deception and deception) дало начало многочисленным исследованиям защиты, а затем и совладания.

> В эго-ориентированном подходе совладание считается наиболее зрелым механизмом эго, или Я, в то время как противоположные ему защитные механизмы свидетельствуют о наиболее незрелом, невротическом развитии личности или Я.

> Как механизмы совладания, так и защиты организованы иерархически. Самый нижний уровень психологической защиты называется «регрессией», «психотическим уровнем», «фрагментацией» или «распадом эго». Совладание стоит на вершине иерархии зрелых эго-механизмов.

> Выявление механизмов совладания в корне изменило отношение к базовым психологическим понятиям. Успешным стал считаться не победитель, а «просто здравый человек, откровенно ведущий переговоры с собой, другими и жизнью». Изменения также коснулись трактовки