Например, в Москве живет Клавдия Ивановна Игнатович. Из своих семидесяти пяти лет сорок пять она работала шофером в различных столичных организациях. Сорок пять лет… И за все эти годы ни одного серьезного нарушения правил дорожного движения, ни одной аварии. Это ли не ориентир для молодых!

В селе Агайри Азербайджанской ССР живет 143-летняя Афруз Гасанова. Одной из первых она вступила в колхоз: сеяла хлеб, была птичницей, дояркой и вышла на пенсию только в 120 лет. И сейчас Афруз по-прежнему в трудах: по всей округе славятся ее удивительные ковры.

Грузинский геронтолог В. Л. Бигвава приводит любопытные данные об абхазских долгожителях. Так, 97-летний Михаил Кварчия живет в доме один. Физически еще крепок, справляется с основной работой по дому. Труд для него – норма жизни. Недавно младшая дочь предложила старику переселиться в ее дом, но он категорически отказался. «Пока на ногах стою, я не дам гаснуть отцовскому очагу», – сказал он ей в ответ. Он не из тех, кто опускает руки в горе. Его всегда отличали спокойный нрав и общительность. Благодаря своим личным качествам Кварчия пользуется большим авторитетом среди односельчан[2].

Не нужно думать, что такие примеры характерны только для районов Закавказья (хотя там они отмечаются чаще, чем в других регионах). Так, всей стране известны замечательные трудовые достижения 115-летнего Демьяна Павловича Чепака, который трудится в колхозе «1-е Мая», что на Витебщине.

Бесконечно можно говорить о том, когда пожилые люди являли пример духовной мощи, неизмеримых творческих способностей.

Все мы помним, какой яркий, одухотворенный образ Льва Толстого рисует в своей книге о нем Стефан Цвейг, признанный мастер психологического портрета: «Твердо ступают по мокрой земле в увесистых сапогах его жилистые охотничьи ноги. Никогда не ослабевает в старческом дрожании рука. Буквы его письма не отличаются от больших букв почерка мальчика. И великолепным, непоколебимым остается его ум: по-прежнему искрится его речь. Острая память хранит каждую деталь. Ничто не теряется в этой памяти».

А вот еще одно замечательное признание. Многие, наверное, знают и любят произведения Арнольда Ильича Гессена. Его книги о Пушкине – это увлекательнейшие рассказы о поэзии, о творческом гении, о России. Интересно и то, что написаны они весьма немолодым человеком, писателем, прожившим большую жизнь, но не потерявшим веру в молодость, в физическую и нравственную красоту личности. Позволим поэтому привести довольно обширную цитату из письма А. И. Гессена к писателю Л. Соболеву, где пушкинист высказывает свои мысли о жизни и творческом долголетии.

«Искусство жить, – пишет А. И. Гессен, – это постоянное ощущение внутренней душевной молодости, всегда острое восприятие явлений жизни, глубочайший и решительный протест против самой мысли о том, будто я – старик. Особенно хорошо, если этой способностью обладает человек, занятый творческим трудом: он помогает ему создавать образы и произведения, одинаково волнующие людей всех возрастов.

Искусство жить – это радостная встреча каждой новой весны – будь то даже восемьдесят третья, это – в плоть и кровь вошедшая способность и потребность полной грудью вдыхать вечно юный живительный и бодрящий воздух пробуждающейся весны.

Искусство жить – это непоколебимая вера в свое долголетие, ибо оно в значительной степени зависит от нас самих.

Искусство жить – это труд, основа хороших, добрых и счастливых настроений. Труд без конца, до самозабвения – и в праздник, и в будни, и в день своего восьмидесятилетия, на отдыхе и в пути, в радости и в горе, даже если тебя постигнет страшная, непоправимая катастрофа.