Второй был человеком. Очень заурядным на вид. Лет 40, может 45, лысеющий, с грустными глазами и уставшим лицом. Он с тоской смотрел в мою сторону, не ожидая ничего хорошего. В отличие от эльфа, одетого в щегольской черный камзол с серебристой вышивкой, на нем был скромный серый плащ, отдаленно напоминающий мешок из-под картошки.

– А ну, посвети, – приказал усачу эльф.

Стражник с готовностью сунул оба факела мне в лицо.

– Здрасти, – поприветствовала я новых гостей, зажмурившись от яркого света.

– Не она, – сухо бросил ушастый.

– Вы уверены? – спросил грустный человек в сером балахоне.

– Думаете, я не узнаю собственную жену? – красивые губы скривились в высокомерной гримасе. – Эта девица похожа на Арланду, как нищенка может быть похожа на принцессу. Да хоть наряди их в одинаковые тряпки, они все равно будут разные. Стать, взгляд, манеру держаться перенять нельзя.

Вот же… урод ушастый. Стать ему моя не нравится. Я ему что, лошадь?!

– Уважаемый, может вы меня тогда выпустите?

Эльф посмотрел на меня как на заговорившее полено.

– Девушку надо допросить, – снова подал голос человек в балахоне.

– Надо, – согласно кивнул ушастый, – и как можно скорее. Если она здесь, то Арланда на свободе. А это может грозить новыми бедами.

Эти двое с завидным упорством игнорировали меня. Как какую-то вещь. Деталь гардероба. Ну знаете ли. Негодование внезапно переросло в злость, и я крикнула:

– Хватит!

В следующую секунду ветер снова раскатился по темнице, хлестнув меня по лицу. Факелы потухли. Стражники с грохотом повалились на пол, бренча латами. Я сама едва удержалась на ногах. И то только потому, что крепко сжимала прутья решетки. Ничего себе, сквозняки у них здесь.

– Очень интересно, – раздался в темноте мрачный голос эльфа.

Нет, все-таки от скандалов есть своя польза. После устроенного представления на меня перестали смотреть как на табуретку. Судя по взгляду эльфа, мой статус поднялся аж до забавной зверушки. Не ахти какое повышение, но ведь это только начало.

В общем, свет зажгли, камеру отперли, оковы сняли.

– А может не стоило? – с сомнением спросил усач.

– Они против воздушной магии все равно бесполезны, – поморщился ушастый. – Арланда – маг огня, и кандалы были специально для нее выкованы.

Какой, однако, заботливый муж. Не знаю, чем провинилась эта Арланда, но такого сокровища никому не пожелаешь.

Я вышла из камеры и ноги тут же обожгло ледяным холодом. По полу темницы была разбросана солома, и ходить там было еще терпимо. Но пол коридора оказался каменным и грязным.

– Может, вы мне хоть тапочки выдадите? – я шагнула назад в камеру. – Ноги мерзнут.

Еще простыну. Кто меня в этой дыре лечить будет?

Эльф закатил глаза, усталый человек растерянно на меня посмотрел, стражники начали коситься на обувку друг друга.

– Наверное, что-то можно придумать, – произнес мужчина в балахоне.

– Да сколько можно?! – прорычал остроухий, а потом ловким движением сгреб мою несчастную тушку и легко закинул себе на плечо. – Теперь у тебя ничего не мерзнет?

Я оперлась локтями о спину эльфа, поднимая голову. Да, стало заметно теплее. Но при этом руки мужчины явственно ощущались где-то в районе моей попы.

– Нууу, может и не мерзнет, но…

– Замечательно, – не дослушал он и быстро зашагал по коридору, небрежно бросив через плечо: – Вы идете, господин Верховный дознаватель?

Усталый мужчина в сером балахоне поспешно зашагал следом.

К слову, обзор с плеча эльфа оказался неплохой. Только слегка укачивало.

Мы прошли по длинному каменному коридору, а потом поднялись по узкой винтовой лестнице, спиралью уходящей ввысь. Где-то на пятом витке свернули в дверной проем, и попали в обжитую часть школы. Нет, каменные стены никуда не делись, зато на них появились цветастые гобелены, а временами на нашем пути даже стали попадаться люди. Наверное. Ну выглядели они вполне по-человечески. Только одежда немного странная: островерхие шляпы, черные юбки, в общем нечто среднее между слетом готов и Хэллоуином.