Тем временем 12 августа РВС Юго-Западного фронта поставил 1-й Конной армии задачу овладеть Львовом и выйти на реку Сан и обратился в Москву с предложением вывести армию Буденного в резерв фронта «на случай выступления Румынии»[246]. С утра 13 августа кавалерия вновь втянулась в бои за Львов, о чем командование фронта в тот же день и сообщило в Москву[247]. Для содействия Мозырской группе выделялись лишь войска 12-й армии, которая в то же время обеспечивала с севера удар 1-й Конной на Львов. 13 августа Каменев направил Юго-Западному фронту новый приказ, в котором говорилось: «Для развития решительного наступления Западного фронта приказываю: 1. С 12 часов 14 августа командюзу передать в оперативное подчинение командзапу 12-ю и 1-ю Конную армии без 8-й кавдивизии с разграничительной линией, установленной в настоящее время между 1-й Конной и 14-й армиями»[248]. В тот же день Сталин ответил главкому, что «ваша последняя директива […] без нужды опрокидывает сложившуюся группировку сил в районе этих армий, уже перешедших в наступление. Директиву эту следовало бы дать либо три дня назад, когда конармия стояла в резерве, либо позднее, по взятии конармией района Львова. В настоящее время она только запутывает дело и неизбежно вызывает ненужную, вредную заминку в делах в интересах новой перегруппировки. Ввиду этого я отказываюсь подписать соответствующие распоряжения Югозапа в развитие Вашей директивы»[249].

После ряда согласований приказ был подписан членом РВС фронта Р.И. Берзиным и передан в штаб Буденного 14 августа, однако никаких новых задач его армии поставлено не было[250]. Кроме того, как позднее показали в своих работах Б.М. Шапошников и А.И. Егоров, эти приказы безнадежно запоздали – их следовало отдать и начать реализовывать еще 5–6 августа. Время было упущено. Тем временем 1-я Конная 14 августа вновь заняла Броды, 15 августа – Буск. Понятно, что в условиях, когда советские войска рвались к Львову, рассчитывая взять его со дня на день, командование 1-й Конной не спешило выполнить приказ главкома, который, кстати, также не видел острой необходимости в переброске кавалерии на Западный фронт[251]. Тем более что приказ Западного фронта от 15 августа, требовавший перебросить конармию в район Владимира-Волынского, был передан без подписи члена РВС фронта, что позволило не выполнять этот неправильно оформленный документ[252]. 16 августа войска 12-й армии вновь заняли Грубешов. Прорвав оборону противника на реке Западный Буг, 17 августа 1-я Конная штурмовала Львов, но полякам удалось удержать город. На повторный приказ от 17 августа Буденный, надеявшийся на скорое взятие Львова, ответил, что «армия в данный момент для новой перегруппировки выйти из боя не может»[253]. 1-я Конная армия продолжала вплоть до 19 августа затяжные, тяжелые бои в районе Львова[254].

Таким образом, в момент решающих боев Красной армии за Варшаву 12-я армия и особенно 1-я Конная армия, являвшаяся мощной ударной маневренной силой, оказались далеко в стороне от главного участка боев и не могли оказать необходимой помощи войскам Западного фронта. Фактически на Львовском направлении советские войска (около 43,1 тыс. бойцов) оказались скованными активной обороной противника (около 44,8 тыс. бойцов). В данном случае, по справедливому мнению В.А. Меликова, сказалось прежде всего «отсутствие твердого стратегического пути и до крайности противоречивая линия стратегического поведения Главного командования (особенно в период с 22-го июля по 18-е августа)»