– Я ей не нужен. Мери справится сама. Я только помешаю, – сказал друг, внимательно наблюдая за мной из-под ресниц. – Рассказывай, – потребовал он.
– О чём ты? – попытался я уйти от неприятного разговора, но Лейен не зря был одним из лучших.
– Не играй со мной, Айтан. Ты сам попросил о помощи, – надавил Лейен, заставляя меня тяжело вздохнуть.
– Она решила, что я буду ей помогать только в обмен на секс. Диана использовала меня. За что? Я ведь всегда относился к ней хорошо, – сказал я, кривясь от того, как жалко звучали мои обиды.
Можно подумать, что женщины впервые используют секс, чтобы что-то от меня получить. И чаще всего это деньги или возможности, но только раньше меня это никогда не задевало. Обычная цена за услуги, но малышка была для меня особенной.
– Она тебя соблазнила, я так понимаю. А ты? Как ты отреагировал, когда она озвучила просьбу? – спросил Лей, явно злясь.
– Вспылил, – признался я.
– Идиот! Ты ведь взрослый мужик. Ты прожил в двадцать раз больше её и не мог сдержать свою обиду? Ты же видел, через что ей пришлось пройти, думаешь, она готова рискнуть снова оказаться в том аду только из-за твоих красивых глаз и хорошего обращения, прописанного контрактом? Ты понимаешь, что то, что она приблизилась к тебе, уже было огромным шагом к доверию? Ты напортачил, Айтан! – вышел из себя обычно сдержанный Лей.
На это мне было нечего ответить. Оставалось только проглотить горькую правду.
– Эта хрупкая на вид девочка вынесла то, от чего другие сломались, но после этого нашла в себе силы, чтобы прикоснуться к тебе. У меня нет слов, Айтан. С каких пор ты превратился в истеричку? Привязанность – это непросто, да? – откровенно издевался Лей, тыкая меня лицом в ошибку, как когда-то в молодости.
– Что мне делать? – нехотя признавая вину, спросил я.
– Думать – это в первую очередь, а во-вторую – чувствовать. То, что она не сошла с ума, ещё не значит, что ей не нужна помощь. Научи её верить, подари своё доверие, а не снисходительную заботу. Она женщина, в которую ты, очевидно, влюбился, а не дорогая игрушка, которой ты ещё не умеешь управлять. В союзе возможна только одна цена: сердце в обмен на сердце, – сказал Лей, заставляя меня вздрогнуть.
– Ваша комната та же, что и в прошлый визит, – растерянно сказал я, направляясь к Диане.
Малышка и Мери обнаружились в саду. Жена Лея что-то восторженно лепетала, в то время как Диана застыла неподвижной фигуркой на качели.
Прямая спина казалось болезненно напряжённой, а во взгляде куда-то вдаль застыла тоска и обречённость.
– Мередит, тебя ждёт Лейен, – сказал я, желая остаться с Дианой наедине.
Женщина понятливо кивнула, покидая нас, но девушка не шелохнулась, продолжая игнорировать моё присутствие.
– Прости меня, Диана, – попросил я, осторожно касаясь её плеч.
– Когда меня заберут? – равнодушно спросила она, сбрасывая мои ладони.
– Никогда. Я никому не позволю тебя отнять, – честно сказал я, на что девушка повернулась в мою сторону, недоверчиво всматриваясь в моё лицо.
– Она знает. Ты выдал меня, – обвинительно сказала Диана, обдавая меня презрением.
– Они мои друзья и никогда не навредят тебе. К тому же они сами поняли, – признался я, не собираясь пугать её предположениями Лея.
Новый испытывающий взгляд прошёлся по мне, но доверия в нём не прибавилось.
– Прости меня, Диана. Тогда, в спальне, я повел себя глупо. Просто не ожидал… – с трудом выдавил я из себя. Мне не часто приходилось извиняться.
– Ты был прав. Я тебя использовала, – холодно сказала она, отворачиваясь от меня. – Больше не буду. Противно, – больнее плети ударили следующие её слова.