– Николай, ну ты-то хоть вразуми его! Каким бы гением ни был Илья, он не тренировался с командой. А его словно под каток выставляют. У него даже форма не оптимальная, чтобы сразу показать лучшее, на что он способен.

– Я свои выводы сделал и расписал. А принимать решение об участии в матче здорового игрока – тут не ко мне.

Костров на это только цокнул. Такой подход он точно не разделял.

– В следующий вторник товарищеская игра с «Динамо», а до этого времени парень будет тренироваться с командой. А там посмотрим, – вынес итоговое решение тренер.

Так получилось, что предоставленный сам себе Илья вместо отдыха в комнате решил пойти на поле, благо что на одном из них, буквально в десяти шагах от комплекса, занимался паренек. Ростом ниже Ильи, подтянутый, с несколько нестандартной головой, будто созданной для работы вверху, рост вот только слегка подкачал, чтобы использовать ее на должном уровне. Он ставил мячи в районе двадцатиметровой отметки за штрафной и пытался поразить ворота в девятки.

Получалось у него так себе.

– Привет, можно к тебе присоединиться?

Парень вздрогнул и резко развернулся.

– Тьфу, напугал. Я думал один тут остался, до завтра уж точно. Вон, бери сетку у ворот, заодно поможешь после назад оттащить.

– Благодарю, не против, если с тобой в одни ворота попинаю?

– Да без проблем. Вдвоем так-то интереснее, – кивнул парень. – Александр.

Парень без стеснения протянул чуть запотевшую руку, внимательно глядя на новичка.

– Илья, рад знакомству, надеюсь на плодотворное сотрудничество.

– Ого, какие слова, прям не ровесник, а юрист наш. Ладно, давай по очереди, начнем по девяткам, а там видно будет, может, в стеночку разомнемся…

Ребята на удивление неплохо поладили, Колун от себя даже не ожидал, что получится так скоро завести знакомство среди будущей команды. Александр, как оказалось, играл на позиции левого нападающего, а узнав, что новенький ему не конкурент, вовсе стал душой компании, делясь разными историями между пробитием по воротам.

Понятно, что разговор еще далек до дружеских посиделок, но Илья почувствовал, как внутреннее напряжение постепенно рассасывается. Если есть хоть один человек, с которым удалось найти контакт, – будут и еще. Главное в такой ситуации – не спешить и делом доказать, что достоин быть именно здесь, на своем месте.

Примерно через час парни собрали мячи, сдали в «каптерку» и чуть уставшие, но довольные вернулись в комнаты. Александр жил также на четвертом в комнате 48, почти на противоположном конце от Ильи, у которого на руках ключи с номером 43.

Сполоснувшись под душем, Илья улегся на кровать, приготовившись к ставшему ежедневным ритуалу – проверке своего безликого альтер эго. Ну а кем еще мог являться тот серебряный истукан с иконками на виртуальном поле?

Прошло всего ничего с того дня, как он сыграл в отборочном матче. Уже на следующий день Илья усиленно налег на оттачивание точности удара. Хочешь или нет, но без тренировок никакие тени не помогут. В этом он убедился еще на отборочной игре.

Стоит отметить, что после выполнения заданий на смотре Илья получил награду от системы. Неожиданно помимо навыка «Скрытый», который, кстати говоря, почему-то получил вторую звезду, теперь имеется второй навык «Прицельный удар». При этом никаких пояснений и оповещений на этот счет в книге не имелось. Просто по факту обозначился и все.

Помимо всего у него накопилось 17 звезд. Его стратегический резерв, который он пока не придумал, куда лучше применить. Хотел было добавить к навыкам, но нет – такого читерства система не позволила. А раскачивать физику или технику без общего понимания того, какая в итоге у него будет роль, он посчитал преждевременным. Все-таки разобраться с этим лучше уже здесь, когда начнутся тренировки, после разговора с тренером.