Отмахнувшись от ярких воспоминаний и оставив машину на подземной парковке торгового центра, я вошла в лифт. Лицо депутата Коржинского напомнило мне о случавшихся у нас время от времени содержательных беседах на тему ведения бизнеса, анализа стратегий конкурентов и различных бухгалтерских хитростей, облегчающих работу предпринимателя. В отличие от моего бывшего супруга, щедро раскидывающегося бесполезными советами, Эдик действительно знал, о чем говорит, и польза от этих разговоров была ощутимой. Поэтому, добравшись до офиса, я набросилась на дела, словно голодная кошка на кусок мягкой и свежей форели. Работа увлекла меня: звонки, имейлы, проверка и выставление счетов, заказ цветов и бронирование ресторанов.

В бюро сегодня я снова была одна: стажерка Марина, которая пришла к нам для прохождения преддипломной практики и осталась на время учебы на небольшой подработке, сегодня отпросилась из-за важного свидания, а Женя так и не смогла вырваться из лап гриппующего Славы. Ее больной супруг требовал постоянной, почти круглосуточной заботы и желал непременно свежего куриного супчика на обед и нежных паровых котлет из индейки на ужин.

Я позвонила Парфеновой во время короткой обеденной паузы, но ничего нового не узнала. Ее голос был бесцветным и уставшим, как будто грипп был у нее, а не у Вячеслава. Выслушав страдания подруги по телефону, я выдохнула с облегчением. Как же хорошо быть свободной!

Всю вторую половину дня я работала над сценарием к юбилею Сироткина, затем созвонилась со всеми, кто будет участвовать в детском празднике близнецов Капустиных, посмотрела на часы и удивилась тому, как быстро пролетело время.

Закрыв двери, я направилась по красиво подсвеченному длинному коридору в сторону лифта. С расположением офиса нам с Женькой поистине повезло. Мы довольно долго искали это место, и оно, несмотря на высокую стоимость аренды, полностью нас устраивало. Архитекторы «Фэмили Плаза» крайне удачно совместили торгово-развлекательную и офисную части в едином коммерческом пространстве. Возможность наблюдать сверху за бурлящей жизнью торгового центра сквозь панорамные окна и наслаждаться красивыми декорациями, которые меняли в зависимости от сезона и предстоящих праздников, радовала меня каждый день.

Один из соседних с нами офисов принадлежал глянцевому журналу Chiс Times, и у меня частенько складывалось впечатление, будто они работают круглосуточно. Вот и сейчас: я уже планировала, как буду проводить свой вечер, а у них, вероятно, был очередной дедлайн перед сдачей номера в печать. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносился многоголосый гул.

Вика, главный редактор издания и по совместительству редактор отдела моды, с которой мы дружили и часто ходили обедать в «Чайную», выглянула в холл. Увидев меня, она быстро поздоровалась и попросила зайти на минутку.

– Маша, помоги выбрать снимок на разворот. Мы тут всей редакцией уже голову сломали. Сроки поджимают. Мнения разделились ровно пополам. Первый раз такое.

Я не особо хотела помогать сейчас Бариновой: в голове соблазнительно крутились мысли о вкусном ужине и пенной ванне. Да и усталость от скучного, хоть и продуктивного дня давала о себе знать. Приятельница заметила мои сомнения:

– Заодно увидишь того самого Лешу! Что скажешь?

Я заинтригованно кивнула. С недавних пор Алексей Бородин был у нас с Викой главной темой для разговоров. Он пришел в редакцию месяц назад и незамедлительно влюбил в себя всю женскую часть Chiс Times. Красивый, высокий, скромный тридцатилетний брюнет с огромными зелеными глазами и длинными ресницами. Он был крайне обаятельным журналистом, поэтому все местные знаменитости женского пола охотно давали ему интервью и кокетливо делились секретами. Леша обладал магической способностью расположить к себе любую. Это если верить рассказам Вики. Сама я с ним еще ни разу не пересекалась.