– Спасателем? – удивилась Шуша. – В МЧС?

Весь облик хрупкой маленькой Юлечки никак не вязался с героическим образом спасателя. Её биография считывалась буквально: хорошо учиться, хорошо работать, выйти замуж за достойного, как и она, представителя болотноориентированного меньшинства, стать хорошей матерью. И время от времени позволять себе вот такие оттяги, как сегодня. Чтобы жизнь пресной не казалась.

– А чего ты удивляешься? Четыре с лишним года в группе высотных спасателей, а теперь вот… – Юля развела руками.

– Травма? – спросила Шуша.

Прислушиваться, залезая в личную жизнь сотрудницы, ей не хотелось.

– Нет. Вышла новая должностная инструкция, и уволили меня. В связи с недостатком веса.

– Понятненько, – протянула Шуша. – Небось, в группе одни мужчины остались?

– Конечно! – с лёгкой издёвкой произнесла Юлиана. – И не подкопаешься! Высотный спасатель в связи с новыми требованиями безопасности должен весить не меньше семидесяти килограммов! Чтобы ветром не сдувало! И никакой суд ничего не докажет…

Случаи, когда общество пасовало перед явным нарушением принципов политкорректности, были не так уж и редки. В ситуации с Юлей, вероятно, и впрямь в основе новой инструкции лежал какой-то инцидент: кого-нибудь сдуло мимо цели, операция по спасению оказалась под угрозой или даже сорвалась. Но, составленная так, инструкция явно дискриминировала часть спасателей по половому признаку: во времена здорового образа жизни и повального увлечения диетами найти феминопредставителя весом более семидесяти кило можно было разве что среди хронологически одарённых техноориенталов, которые уж точно не умеют летать… Вероятнее всего, руководство МЧС просто экономило таким образом на дополнительном оборудовании и страховке, необходимых для сотрудниц с небольшим весом.

– Посидим тут? Ты не торопишься? – спросила Юля.

– Давай. Я, в общем-то, решила смыться пораньше сегодня, погулять… Обычно позже ухожу. Так что можно и посидеть.

Юля устроилась на самом краю крыши, свесив ноги вниз. Обернувшись к Шуше, она похлопала ладонью рядом с собой:

– Не бойся. Я же всё-таки спасатель…

Под низким, ярко подсвеченным огнями города осенним небом проносились вертолёты. Временами на фоне туч мелькали силуэты представителей меньшинств, способных к полёту. Было ещё тепло, дождь, закончившийся днём, оставил после себя множество луж, и многочисленные отражения в них добавляли городу ещё больше света.

– Тебе зарплаты как, хватает? – спросила Юля. – Мне после МЧС как-то маловато. Но там за риск доплаты были большие… Я, наверное, поработаю и уйду куда-нибудь ещё.

– А у меня выбора нет, – спокойно ответила Шуша. – Я думала, ты знаешь…

– А что?

– Трубить мне на госконтору ещё лет десять как минимум. Да и потом вряд ли что-нибудь нормальное смогу найти.

Юля недоверчиво посмотрела на неё.

– Серьёзно, ты что, не знала? Я же геомант. Как заметили способности, так сразу – специализированное обучение, индивидуальный подход, и вперёд… Четыре года мне было. Ну, а уж когда поняли, что способности у меня… выдающиеся… – Шуша произнесла это слово, чуть скривившись, – тут совсем шизухой повеяло. Ну и, раз государство столько денег на моё обучение потратило, – я теперь отдать их должна. Считай, я практически как военнообязанная. Спасибо Организации Объединённых Рас.

Юлечка покивала:

– Понимаю. Я ведь тоже военнообязанная. И без разницы, что из спасателей уволили, при ЧП – предписание в зубы и на ликвидацию. Это, если вы, геоманты, не справитесь, – усмехнулась она. – И мама с папой военнообязанные. Только они не здесь приписаны.