- Я никогда не встречал такого даже близко в книгах, - подтвердил Аль, с нежностью глядя на свою спасительницу, - у этого существа было человеческое лицо, кажется, женское, а еще оно пыталось мне что-то сказать, но… я почти ничего не понял.

Капитал охнул, покачнулся, вцепился в спинку стула, чтобы не упасть. Корел повернулся к побледневшему мужчине, который явно что-то понял.

- Не подскажите, милейший, что за твари у вас здесь водятся? И почему нас о них не предупредили?

Капитан откашлялся, нервно дернул себя за ус.

- Это был вестник, - проговорил он, явно оправдываясь, словно был лично виноват в происшествии, - ульхи, чтобы отправить послание детям суши, используют для этого утопленников.

- У-у-топленников? – заикаясь, переспросил Франтех. Аль ощутил, как его накрывает стылый холод страха. Он не особо боялся мертвецов, но оживший утопленник, подчиненный чужой воли… Аля передернуло. Он потер ладони, прогоняя дрожь.

- Если повезет и утопленник будет свеж, то его речь вполне можно понять, а вот если свежего не нашлось… - капитан внезапно запнулся, смутился и торопливо извинился: - Прошу прощения, госпожа Майра, рассказ не для женских ушей.

Ему ответили таким возмущенным взглядом, что капитан стушевался еще больше, принявшись терзать ус.

- Уж простите, ваше высочество, видать поторопились ульхи. Вот и отправили, гм, некачественного посланника, но убить вас он точно не желал.

- Конечно не желал, - с сарказмом подтвердил Шиль, - и потому решил утопить, пока передавал сообщение. Кстати, что он там пробулькал?

- Ерунду, какую-то, - честно признался Аль и процитировал то, что запомнил.

- Н-да, - почесал макушку Лунь, - что-то найти или кого-то. Спасти. А главное – торопиться. Очень информативно. За такое еще и с корабля головой вниз? А если бы Альгар расшибся? Знаете, господин капитан, эти ваши ульхи совершенно не умеют отправлять послания.

Мужчина извиняюще развел руками, но оправдываться, что он лишь наполовину такиец, давно уже перебрался в Асмас и для него эти ульхи такие же «его», как и для асмасцев не стал.

Леди Рована прибыла на закате. В сопровождении трех служанок она величественно поднялась на палубу. Оглядела занимавшуюся своими делами команду, неспешно встающих с кресел курсантов, подходящего к ней капитана и сурово свела брови.

- Господин Эдгарз, извольте построить команду, - над палубой разнесся хорошо поставленный женский голос, - я хотела бы с ней познакомиться. Господа курсанты, согласно распоряжению Третьего высочества вы переходите под мое распоряжение, прошу также построиться. Надеюсь, вас хотя бы этому успели научить к одиннадцатому курсу?

Курсанты возмущенно переглянулись, Шиль побагровел, Аль тоже ощутил себя уязвленным, но спорить с леди, что строиться они научились еще на первом курсе, не стал.

- А вот и наше наказание прибыло, - мудро заметил Лунь. Это было очевидно, как и то, что Третий не просто так выбрал жену посла в качестве сопровождающего. Старший брат явно желал преподать младшему урок ответственности. Мол, твои люди набедокурили, а отвечать тебе.

Аль со вздохом – умел Третий подбирать наказание так, чтобы нанести максимальную пользу – занял место во главе строя. Рядом с вопросительно недовольными лицами собирались безмолвные.

- Господин Корел, вы продолжаете выполнять свои обязанности, но я жду от вас ежедневного доклада, - озадачила охрану леди Рована.

- Она случаем не родственница нашего ректора? – гневным шепотом поинтересовалась Майра, чем тут же привлекла к себе внимание.

- Госпожа Майра, - лицо у леди Рованы сделалось таким скорбным, словно ей довелось встретить самого жыргхву, - к вам у меня особый разговор. И в первую очередь мы займемся вашим внешним видом.