…он отличался не просто фанатизмом, а настоящим безумием, он мог заставить своих работников трудиться по нескольку суток подряд, до полного изнеможения. Ему повсюду мерещились некие тайные силы, которые управляют людьми. Однажды он уволил свою секретаршу только потому, что у неё были зеленые глаза – видите ли, по его мнению на зеленоглазых людей больше влияют загадочные «они». В другой раз он приказал заключить под стражу собственную жену, потому что…
– Можно сменить инструмент?
Спрашиваем. С надеждой.
Оне отвечают:
– Нет.
– А оне на своем сыграли музыкальную арию, – говорят оне, – настоящую.
– Композитором, что ли, сделали? – спрашивают другие оне.
– Ага, настоящим.
Мы завидуем. Мы не сыграли на своем инструменте арию.
– А оне на своем построили храм, – говорят третьи оне.
Одним инструментом? – спрашивают четвертые оне.
Нет, там много было. Но и наш тоже, – говорят оне.
Оне молчат, смотрят на оне, которые на своем инструменте завоевали полмира.
На нас никто не смотрит.
Мы сами на себя не смотрим.
– Пусть оне поймут…
Это главный.
– …то, что оне видят, как недостаток, можно использовать, как плюс.
Это тоже главный.
– В смысле?
– В прямом. Сыграйте на нем историю… как он вас чувствует… как он пытается избавиться от вас…
…пациент внешне спокоен, на вопросы отвечает охотно, однако, когда речь заходит о существах, с трудом сдерживает нервное напряжение. Уверяет, что они проникают в мозг – но не знает, как…
(из медицинского протокола)
А потом:
– Оне… оне хоть понимают сами, что сделали?
Оне в таком гневе, что даже называют нас – оне, никогда не обращались к нам – оне, всегда – вы да вы…
А тут вот – оне.
– Оне хоть сами понимают, что сделали?
Смотрим на главного, говорим:
– Понимают оне.
– Оне… зачем оне это сделали?
Отвечаем:
– Все будет хорошо, вот увидят оне.
И снова главный:
– Зачем оне это сделали? Зачем оне внушили ему, что он тоже оне?
– Ну, оне понимают… если он просто подозревает, и непонятно, правда это или неправда… это, конечно, оне хорошую историю сыграют, но как-то все равно слабовато… А вот если внушить ему, что он сам…
…нет, я не верю, что сам порожден тайными правителями нашего мира, нет, это не может быть правдой, я человек, я упорно заставляю себя не слышать их, когда они надиктовывают мне, как управлять людьми…
…нет, я знаю, как сделать, чтобы одним чудовищем стало меньше…
…распахнутое окно…
…холодный мартовский ветер…
…город внизу…
И мы снова испугались – что греха таить, мы испугались, когда все случилось, мы покинули его за мгновение до того, как…
Лунная пыль
– …видите ли, уважаемый Эйкин Драм…
– Но… постойте… – чашка едва не падает из рук гостя, – вы… откуда вы…
– …знаю ваше имя?
– Ну да… – гость растерянно оглядывается, смотрит, не торчит ли у него из кармана кусочек паспорта или билет на его имя, или еще что. Нет, ничего нет, и все-таки —
– …уважаемый Эйкин Драм…
– Но как?
– Так это же элементарно, мой дорогой! Вы же прекрасно понимаете, что я легко могу отличить пыль с улицы в районе Найсбриджа и пыль Восточного Лондона?
Гость хлопает себя по лбу:
– Вы смотрите на мои ботинки… и что вы видите?
– Лунную пыль, мой дорогой, лунную пыль. Этот грунт невозможно спутать ни с чем.
– Боже мой… слушайте, мне даже в голову не пришло, что так легко можно догадаться… что я с Луны… но все-таки… почему же…
– …так это же элементарно! Жил человечек на Луне, на Луне, на Луне, жил человечек на Луне, его звали Эйкин Драм!
– Ну да, и правда, так просто… и как это я сам не догадался?
– Чуть-чуть побольше внимательности, мой друг, и вы сами начнете замечать такие вещи… Так как вы попали к нам? В Норич?