– Я предан был тебе, а ты…

Ответила Додола, смущённая упрёком:

– Мне надо посоветоваться с мамой, я без её согласия не смею принимать ответственных решений.

– Конечно, посоветуйся. А завтра я посватаюсь к тебе. Ты не откажешь мне?

– Всё это неожиданно, поэтому ни “да”, ни “нет” я не могу сказать.

Холодная красавица небес вдруг покраснела от смущения, ей не хотелось невзначай обидеть Дыя. Брак – шаг ответственный. Один – и на всю жизнь, а у богов она длиною в вечность. Вдруг ошибёшься в выборе, потом страдай с проклятым нелюбимым или прикидывайся, будто любишь. Об этом страшно даже думать…

Мать Лада и Додола утром обсудили предложенье Дыя.

– Жених хорош собой. При деле. Его ты любишь? – спросила Лада.

– Он милый и хороший друг, однако же, молчит моя душа.

– Когда молчит, то лучше подождать.

– Я замуж не хочу. Одной мне в небе хорошо светить. Зачем от дел любимых отрываться?

– Ещё ты встретишь, девочка моя, того, с кем не захочешь расставаться. А впрочем, можем Мокошь навестить, пускай она тебе судьбу предскажет.

– Нет, мама, не хочу зависеть я от предсказаний. Уж лучше буду жить, о будущем не зная, а слушать только повеленья сердца.

Под вечер Дый пришёл Додолу сватать. Ему сказала Лада:

– Всем удался ты, Дый, жаль, что Додола, ещё так молода.

– Отказ? Иной у вас жених есть на примете?

– Не гневайся напрасно, Дый. Учиться надо в счастье верить, чтобы потом его достойно встретить.

– Ответ хочу услышать от Додолы.

– Она уже на небеса взлетела. А ты у Мокоши спроси сначала, кому твоей женой быть суждено.

Под Вечным Древом мрачный Дый сидел и проклинал Додолу:

– Холодная гордячка, погоди! Сама ещё меня попросишь, чтобы я замуж взял тебя! Всех! Всех вас ненавижу! Чтобы вам радости вовек не знать, как жизнь мне очернили.

Вдруг чей-то голос сочувственно его окликнул:

– Какое горе у тебя, скажи? Возможно, я смогу помочь?

– Ты кто такой? И где? Тебя не вижу!

– Я, Чёрный Змей, лежу среди корней. Сквозь сон твои проклятия услышал. Тебе не враг я, а скорее друг, со мной печалью поделись – наверняка на сердце легче станет.

Делиться болью было трудно, так как была задета честь. Дый колебался, но сердце жгла обида.

– Чего молчишь? Все головы мои готовы думать, чтоб помочь тебе, – заметил Змей.

– Хотел жениться на Додоле, она мне отказала. Как пережить такое? Подскажи!

– Такая мелочь, – Змей взмахнул хвостом.

– Зачем я рассказал тебе об этом, если меня не можешь ты понять?

– Я понял всё. Легко решу задачу.

– Не верю! Чем ты мне поможешь?

– Есть много способов для достиженья цели, я предлагаю самый действенный…

– Скорее говори! Душа исходит болью!

– Сегодня ночью выкраду Додолу…

– Какая это помощь? Вред скорей!

– Сначала выслушай мой план. Я украду, а ты спасёшь её. Героем перед ней предстанешь! Из благодарности она женой твоею станет.

– Не надобно мне это! Пускай меня Додолушка полюбит, только тогда я буду счастлив!

– Полюбит! Припугну её. Она поймёт, что лучшего, чем ты, на свете нет!

– Возможно ли?

– Я знаю женщин! Способ верный!

– За это я скажу тебе спасибо, – ответил Дый, поверив Змею.

– Отметить надо брак. С тебя суры большое озеро, запомни!

– Сурою расплачусь, не сомневайся! Как будем действовать?

– На небеса взлечу я в полночь, схвачу Додолу. Когда она начнёт о помощи просить, выходи, чтобы отнять её.

– А если она ждёт, чтобы её украли? – засомневался Дый. – Кто может знать, о чём она мечтает?

– Какой ты недоверчивый и злой, – Змей Чёрный головами покачал. – Поэтому Додола сторонится твоей персоны мрачной. Богини любят слушать в адрес свой слова любви и восхищенья.

– Довольно поучать! Договорились! В полночь встретимся!