А на следующий день населения в городе поубавилось…

Исчезновение юношей во главе с Дударом, Адаром и Гаджем вызвало смятение среди женщин; никто не знал, куда те ушли. И только Зантис смог сказать, что они забрали практически всё, что было запасено и теперь придётся женщинам позаботиться о пропитании.

Сначала Суперсудьбоносная хотела было организовать погоню, следы ушедших оставили заметную тропу и вели к перевалу в сторону плато Первых. Она подумала, что Дудар решил раньше времени начать большой поход. Но затем пришла к выводу, что без стигса или хотя бы метателя, он бы на это не отважился. А когда Рантис сказал, что Гадж забрал самый большой золотой лист, приготовленный для записи Знания, а Кариса подтвердила, что исчезли и все инструменты для обработки металла, она поняла, что направились они к останкам глиссера властительниц. И усмехнулась; ну что ж, пусть удовлетворится, возомнивший себя великим предводителем, хотя бы этим. Успокоится, переболеет… А они подождут…

Она собрала свой малый совет: Валису, Карису, Аджу-младшую. Хотела было пригласить и оставшихся в городе мужчин, но, поразмыслив, передумала. Какой прок от того же Князя или Красиса, Будара?.. Плодов старшие женщины и без них соберут, а на охоте гораздо быстрее будут молодые. Князь не умел, а Красис уже и забыл как охотиться… Пусть они с Рантисом лучше займутся заготовкой рыбжи.

Валиса её поддержала. У Аджи-младшей даже глаза загорелись, она давно уже не охотилась. А на Карису решили оставить самых маленьких детей: её с радостью заменила Гита.

На следующий день, предупредив, что вернутся через пару дней, охотницы переправились через водоём в надежде, что ранее обильные охотничьи угодья не совсем оскудели. Суперсудьбоносная, возглавившая этот маленький отряд и вооружённая на всякий случай метателем, сначала ни в чём не уступавшая более молодым спутницам, скоро стала отставать. Наконец, сдалась и, понимая, что быстрого результата не получится – уже день клонился к закату, а ничего не встретилось – предложила на небольшой полянке разбить лагерь, где она и будет ждать охотниц.

Так и решили.

Охотницы с радостью сбросили свою поклажу с запасами еды и стремительно исчезли в зарослях. Суперсудьбоносная стала готовить ветки для костра: договорились, что она его разожжёт, если они не вернутся до темноты.

Пока их не было, она устроила и удобные ложа из опавших листьев. Не ожидая темноты, разожгла костёр. И сидя подле него, мысленно вернулась в прошлое.

Вспомнила, как первый раз преодолели этот водоём. Тогда, правда, он был меньше, и то место, где приткнули плот теперь глубоко под водой. Там же под водой и та давняя, их с Красисом, безумная ночь. Это уже не повторить… Тогда её нынешние спутницы были девочками, теперь взрослые женщины. Такие как тогда была она, Всезнающая, тоже опьянённая той ночью…

Время, действительно, самая непреодолимая сила, но понимать это начинаешь только с годами…

Она вдруг ярко вспомнила свои юные годы, когда, пройдя жёсткий отбор, полная надежд и нерастраченной энергии, начала обучение в специальной школе «космических фурий». Это было не официальное название их будущей профессии. Она помнила, как они, тогда отобранные из множества ровесниц, гордились тем, что овладевают умением вскрывать чужие корабли в Космосе. А ещё их наставницы, «фурии», постаревшие в погоне за удачей, но так и не завладевшие своими планетами, оставшиеся почётными Судьбоносными, без устали напоминали, что каждую из них ждёт восхождение по лестнице почёта, известности и богатства. Как она тогда верила, что обязательно найдёт свою планету и будет в числе тех, кого видела всего лишь раз на проверочной беседе и кто был выше всех остальных на планете.