Не меньше часа ушло на то, чтобы пролистать первую. В ней было очень много фотографий с пожилыми людьми в традиционных нарядах, живущими даже в большей глуши, чем этот город. Я поняла это по заметкам на бумаге: названию села, имени, дате. Сейчас в каждом таком по три жилых дома, и их скоро не останется. Папа рассказывал мне, что в таких места можно найти людей, которые ни разу и в городе не были. Но добавлял, что это не означает, что они глупые и ничего в жизни не видели, просто весь их мир совершенно другой. Меня тогда это сильно удивляло. Я думала, что в их мире правда живут все самые удивительные мифические существа, мечтала побывать в нём. Папа вообще много всего интересного говорил: об истории, о книгах, о музыке, о людях. Говорил не так, как говорят в школе, поэтому мне было интересно. Я запомнила очень многое, но также многое забыла. Я жалею о каждом забытом слове.

Во второй стопке были сами истории и легенды, рассказанные ему здешними людьми. Там было и про девушку богатыршу, и про лесную богиню, которая помогла молодым людям выбраться из леса. Слишком много всего. Пролистывая каждую написанную от руки страницу, я совершенно забыла, зачем всё это делала. Как мне показалось, там не было ничего странного. Несмотря на позднее время, я просмотрела все две стопки ещё раз: абсолютно ничего.

Я прошла на кухню: тарелка с едой стояла нетронутая. Разочарованная, я убрала её. Потом умылась, приняла душ и пошла спать. Только в кровати я задумалась о том, что прогуляла сегодня школу, что совершенно не знаю, что нам задали, и что меня не сильно беспокоит, что обо мне завтра будут говорить. Мой день был достаточно насыщенным, чтобы не думать о таких ничтожных вещах. Я заснула.

Я проснулась и посмотрела на маленькие настольные часики, стоявшие на письменном столе. Было позже, чем я встаю обычно, но чтобы собраться в школу времени было предостаточно. Мне очень повезло, что я приучила себя вставать вовремя, иначе без будильника в телефоне было бы совсем тяжко. Я распахнула занавески, а потом открыла и само окно. Случилось что-то невероятное, и дождя не было. Наоборот: небо было очень чистым, пахло свежестью. Я почувствовала приятный холод, закрыла глаза и глубоко вдохнула. Мне стало как-то очень легко.

Я вышла из комнаты. Мамы опять не было дома. Я проверила её спальню, и в коридоре вещей тоже не было. Я металась туда сюда некоторое время, но потом подумала, что это не так важно, да и мне надо собираться. Я хотела поставить чайник, но дотронувшись, я поняла, что он уже горячий. Мне показалось, что это очень приятно: просыпаешься, идёшь на кухню – а там уже горячий чайник.

Я заварила чай, сварила себе пару яиц, потом вспомнила, что ещё не умывалась, умылась и наконец-то села завтракать. Я услышала, как дверь открывается, и невольно внутренне вся напряглась: зашла мама с пакетом. Я придвинула стул поближе к столу и продолжила тихо есть. Она встала сзади меня, и я не видела, что она делает. Показалось, она что-то достала, а потом мыла. Мама закончила, положила рядом с моей тарелкой на стол чистое яблоко и вышла из комнаты. В тот момент я забыла, что должна была жевать свой завтрак. Я взяла яблоко в руку и ещё несколько минут смотрела на него. Вдруг я спала, и оно могло раствориться у меня в ладони? Но оно было настоящим.

Я взяла рюкзак, надела куртку, обулась и выбежала на улицу. Я шла по свежей и ясной осенней улице, старательно оглядываясь: двух маленьких девочек нигде не было.

Я, как обычно, пришла рано в почти пустую школу и первым делом пошла к своему призрачному другу, в маленький спортивный зал.