Крупнейший потребитель риса – Китай, где ежегодно съедают около 127 млн т жемчужного зерна. Являясь также одним из крупнейших в мире производителей риса, Китай долгое время самостоятельно покрывал внутренний спрос, однако с 2011 г. импорт риса в страну увеличился вчетверо. Увеличение зависимости от иностранных поставщиков связано отчасти с повышением спроса, но главным образом с тем, что сельскохозяйственное производство в Китае очень сильно пострадало от засухи и цены на местную продукцию возросли. Если изменения климата приведут к учащению подобных природных явлений, проблема усугубится и Китай впадет в еще большую зависимость от иностранных производителей этого жизненно важного злака. И что же произойдет, если на мировой рынок, где покупают и продают какие-то жалкие 33,5 млн т риса в год, придет новый и весьма прожорливый покупатель? Можно ожидать глобального дефицита, дестабилизации рынка и невиданного скачка цен на один из основных продуктов для всего мира, в особенности для людей, живущих за чертой бедности. Редкая удача для мошенников – с учетом того, что уже имеются прецеденты: фальшивый рис, изготовленный из синтетической смолы и картофельного крахмала.

Климатические изменения могут также способствовать росту заболеваемости сельскохозяйственных культур и животных. Так, более теплые зимы на юго-западе Англии в последние пять лет увеличили период распространения многих болезней домашнего скота, в частности миаза, вызванного личинками мясных мух. Весной мухи появляются раньше, и период поражения скота длится дольше. Учитывая, что от этого страдает до 80 % всего поголовья овец в Великобритании, ухудшение ситуации может иметь серьезные последствия не только для благополучия животных, но и для экономики. Снижение выручки из-за экстремальных погодных условий и распространения болезней, изменение экономической конъюнктуры, вызванное природными катаклизмами, а также перебои в глобальной системе поставок продовольствия – все это может толкнуть на кривую дорожку и самых честных людей.

Очевидно, что изменения климата не ограничиваются только сушей. В последние 25 лет температура Северного и Балтийского морей растет в шесть раз быстрее, чем в среднем по планете. Это привело к изменению состава видов, обитающих в их водах. Уменьшилось поголовье видов, предпочитающих холодную воду, – трески, пикши и мерланга, зато увеличилось поголовье теплолюбивых рыб – барабульки, красного морского петуха и солнечника. Изменение температуры окружающего Великобританию моря даже на 1–2 °C вызовет значительные перемены в составе его обитателей. Это может огорчить британских потребителей, которые славятся своим консерватизмом в выборе рыбы и морепродуктов. Около 80 % всех даров моря, которые продаются в британских супермаркетах, составляют треска, пикша, тунец, лосось и креветки. Четыре из этих пяти видов либо разводятся на фермах (лосось), либо импортируются (треска, тунец и креветки). Супермаркеты, правительство, неправительственные организации и знаменитые повара предпринимали сверхчеловеческие усилия, чтобы приучить британскую публику покупать и употреблять в пищу такие эндемичные для Великобритании виды, как кальмар, сардины, сайда и лиманда. Эти кампании даже имели некоторый эффект, но лишь в краткосрочной перспективе – со временем британцы возвращались к своей любимой пятерке. Такая инертность британских покупателей и нежелание привыкать к новым видам могут в будущем сделать потребителей более уязвимыми для мошеннических действий, связанных с неправильной маркировкой. В погоне за прибылью мошенники едва ли смогут устоять перед искушением маркировать любую похожую рыбу как ту, на которую есть спрос, а если товар импортируется, возможностей для этого у них будет предостаточно.