– Под землей, – я снова вздохнула.

– Ну это пока! Вот лично я верю, что наши воины в один прекрасный момент уничтожат этих тварей всех подчистую.

Мера достала из ящика моего рабочего стола плазменный нож и нарезала кекс тонкими ломтиками.

– Налетай!

Ее команды не требовалось. Мы с удовольствием принялись лакомиться нежным, рассыпчатым, сладким тестом с изюмом и апельсиновыми цукатами.

Ммм… Еда богов!

В родном мире я на кексы даже и не смотрела. А тут… тут они казались мне вкуснее красной икры и лосося. Потому, что их у нас было навалом, а вот выпечки из настоящей пшеницы… совсем нет.

– Что еще женщине нужно для счастья! – довольно произнесла Мера, дожевывая очередной ломтик.

– Разве что военачальника Сиолилана Града в мужья, – мечтательно произнесла я.

– Да ты что-о! Он же лесник! Они живут в грязи, месяцами не моются, все время переезжают с места на место. Ночуют иной раз во временных гамаках! Упаси меня бог от подобного мужа! Вонючего, грязного, потного и, к тому же, лесного хорька. И, кстати, не забывай, что он все еще страстно влюблен в Теллу Тернову! Об этом знают, по-моему, все поселения!

– Тебе бы только удобства да комфорт жизни. А представь. Этот мужчина защитит тебя от любого врага! Что же на счет Теллы… Во-первых, она его не любит. А во-вторых, только по-настоящему сильный мужчина не станет скрывать и прятать от всех свои слабости…

– Ни один мужчина не защитит тебя от врага, – возразила Мера, – Они только с виду такие крутые. А копнешь поглубже – сплошняком эгоизм, самомнение и себялюбие.

– Тебя послушать – все мужчины плохие, – усмехнулась я.

– И вовсе даже не все, – серьезно возразила Мера, – Но плохих среди них куда больше, нежели нормальных. О хороших уже даже и не упоминаю…

На минуту я вдруг поймала себя на мысли, что вокруг – война, враги наступают, а мы с подругой щебечем на женские темы, обсуждая недостатки мужчин и достоинства. Смешно, но жизнь неизменно берет свое. Ее нельзя заморозить или остановить, какие бы катастрофы ни творились вокруг… Женщины в любом месте и времени останутся женщинами. А мужчины… ну да, останутся тоже мужчинами.

– Погляди-ка! Срочное сообщение! – Мера кивнула в сторону плазменного монитора видеофона. – Тебе! Моя смена еще не началась.

Я немедленно ответила на вызов.

Лицо Сиолилана Града на экране видеофона выглядело серьезным, суровым. Показалось даже немного растерянным, насколько вообще может позволить себе растерянность генерал, к тому же, военный в четвертом поколении.

– Мне срочно нужно ваше командование и советник по науке. Я должен говорить со всеми тремя, – фактически приказал Сиолилан Град.

– Конечно, – я почему-то ему улыбнулась. Хотя ситуация совершенно не располагала. Так что, скорее всего, генерал посчитал меня эдакой дурочкой с переулочка. – Но вам придется общаться через пункт связи. Иначе никак не получится одновременно поддерживать коммуникацию с Анатолием Дибровым, Диулом Роллегом, и Елизаром Остафьевым, – предупредила я.

– Скорее! – прикрикнул Сиолилан Град, – Некогда миндальничать. Время не терпит!

Я вызвала генерала, главу и советника по технологиям по срочному каналу внутренней связи, который задействовался в экстренных случаях. Все трое ответили на вызов немедленно.

Первым на экране появился лысый и суровый Анатолий Дибров. Ему даже и формы не требовалось, чтобы понять, что перед вами военный. Каштановые брови сомкнуты на переносице, поперечные складки на ней, по-моему, никогда не разглаживались. Массивные рубленные черты и плечи, которые в квадратик видеосвязи не помещались ни разу, тоже говорили сами за себя.