– Спасибо Вам, – я осторожно спрятала ключ в сумочке.

Дмитрий только вежливо улыбнулся в ответ.

Вернувшись в отель, я собрала свои немногочисленные пожитки. Да, скорее всего, глупо вот так вот бросаться и ехать в абсолютно незнакомое место, но здесь я оставаться просто не могу.

Прихватив чемодан, я отправилась на остановку. Дом, принадлежавший тете, находился за городской зоной, в пригороде. Я нахмурилась, припоминая, где это вообще находится. Да, это место вроде поселка, слышала о таком.

Не самое удобное расположение, но выбирать не приходится.

Приехав на место, я огляделась – пустынная остановка, вокруг – ничего. Точнее, ничего такого, что было изобретено рукой человека, кроме самой остановки. Я в растерянности посмотрела по сторонам – поля, деревья, дорога. На этом все. Неужели это конечный пункт? Может, я вышла не на той остановке?

Не найдя никого и ничего вокруг, я рухнула на старую скамейку на остановке. Ладно, нужно перевести дух, а потом решить, что делать дальше. Об этом я как-то раньше и не подумала.

Через минуту послышался звук мотора. Я вскинула голову – старенький грузовик остановился прямо передо мной.

– Эй, девчушка! Ты чего это здесь? – из окошка кабины на меня смотрел добродушного вида старик.

Я напряглась – после случая, который произошел со мной в отеле, я опасалась всех подряд.

– Да так, ничего, просто решила немного передохнуть, – я выдавила из себя беззаботную улыбку.

Старик ничего не ответил. Через секунду я услышала, как открывается дверь кабины. Внутреннее напряжение только усилилось.

Старик добродушно улыбнулся мне, присел рядом и затянулся сигаретой.

– Что-то ты да скрываешь, – утвердительно сказал он.

– С чего Вы взяли? – я слегка нахмурилась.

Старик усмехнулся, глядя на меня как на глупое дитя.

– Просто так никто на эту остановку не попадает, – объяснил он, выпуская дым. Я непроизвольно отодвинулась – еще не хватало дымом надышаться! – По крайней мере, вот так вот праздно точно никто время не проводит. Куда ты едешь?

– Мне нужен пригород. Село Синельниково, – уточнила я. – Только, кажется, я вышла не на той остановке, – я вдруг разоткровенничалась. Наверное, потому что больше не с кем.

– Нет-нет, ты правильно приехала, – разубедил меня старик. – Вот только до самого села автобусы не ходят, для этого им придется сворачивать с дороги. Водители ленятся, что ли… – неодобрительно пробормотал он. – Так что идти нужно в ту сторону около двух километров, – рукой он указал нужное направление, махнув куда-то за остановку.

– Ох, – я поморщилась. К такому меня жизнь не готовила.

– Если хочешь, могу подвезти, – увидев мою реакцию, сказал старик. – У тебя вон чемоданов сколько… – он задумчиво оглядел мои пожитки, потушив сигарету. – Надолго к нам? В гости к кому-то едешь? Точно не местная, я тут всех знаю.

Да, а о личных границах тебе, кажется, вовсе не рассказывали. Однако мне показалось, что старику можно доверять.

– Вы правы, я не местная, – честно призналась я. – Но, кажется, собираюсь ей стать.

– Тогда не будем терять времени, – утвердительно кивнул старик и решительно поднялся. – Как тебя звать-то?

– Ника, – просто сказала я.

– А я – Федор, – старик подхватил мои сумки и направился к машине.

– Как тебя занесло-то в наши края? Неужели в городе плохо стало? – заведя мотор, старик продолжил задавать вопросы. Понимаю его любопытство – наверное, не каждый день в маленькое село кто-то переезжает.

– В городе хорошо, но так сложились жизненные обстоятельства, – я подумала, что такой ответ будет достаточно вежливым, суть раскрывать не хотелось.

Федор кивнул – мол, понял, храни свои секреты. Я понимала, что это все равно ненадолго – в маленьком поселении ничего не утаишь, но сейчас мне хотелось переварить новые обстоятельства своей жизни в одиночестве.