Шпала медленно разворачивается и смотрит на Антона свысока, с явным пренебрежением:

– Виктор Эдуардович меня зовут. Ты не волнуйся, я сам разберусь с моей соседкой. Тебе пора кормить своих детей.

– А меня зовут – Антон Петрович, – злится наш папаша.

– Я учту, Антон, – заявляет ему мрачным голосом… Виктор Эдуардович.

Антон хмурит брови, но ничего не успевает ответить, потому что на площадку выходит его жена. Она подходит к нам, угрожающе размахивая банным полотенцем.

– Вот ты где! Курица сгорела, плита грязная, - действительно, из их квартиры стал распространяться неприятный запах по коридору. – Уже ванну спокойно принять нельзя.

– Василина, не кипятись, – Антон пытается её обнять, но тут же получает по рукам полотенцем.

– Получилась курица на углях, - весело хмыкает… Виктор, будь он неладен.

Шпала ему больше подходит, думаю я про себя и тоже улыбаюсь.

– Вам всем смешно? А ты чего, Анька, хвостом своим вертишь перед моим мужем? – неожиданно нападает она на меня.

Это у неё от обиды. Виктор – красавчик, надо признать… при всём моём неуважении к нему. Он сделал замечание Василине по поводу еды, а она на самом деле готовит отменно. Вот и набросилась на меня. Понимает, что такой мужчина, как Виктор, никогда не обратит на неё внимания.

Василина – настоящая деревенская женщина. И рост, и вес, и характер – всё при ней. Поэтому держаться за Антона она будет до последнего. И любить за двоих. По крайней мере, ругаются они нечасто.

– Василина, – я делаю шаг к ней, чтобы объясниться.

– Отстань, – зло бросает она мне и поворачивается к детям: - Все марш домой. Быстро!

Первой в их квартиру забегает собака. Знает, наверное, что с женщиной в гневе спорить нельзя. Следом – ребята, успев помахать мне на прощание.

– Буквально на пять минут оставила, – Василина даёт мужу увесистый подзатыльник. – Тебя ни о чём попросить нельзя.

Он потирает ушибленное место и выхватывает из её рук полотенце.

– Ну вот зачем, Федька, мы это сделали? Фуу… Какая удушливая вонь. Ты только посмотри, во что превратили наш подъезд, – а вот и наша интеллигенция пожаловала на огонёк.

Ой, сейчас начнётся. Может, это и к лучшему: Виктор сбежит и завтра же продаст свои апартаменты. Фраза «Ну вот зачем, Федька, мы это сделали?» относится к тому факту, что эта порядочная пара – Ирина Эрастовна и Фёдор Михайлович – приобрели квартиру в нашем доме. Ну а дальше – всё по утверждённому сценарию.

– Снегирёвы, – обращается сухим голосом Ирина Эрастовна к соседям, – когда всё это кончится? Что за запах стоит по всему подъезду?

– Кхе-кхе, – слышу я за спиной баритонное покашливание и нервно вздрагиваю.

Виктор стоит, подперев плечами стену и скрестив на груди руки. Внимательно следит за разворачивающейся драмой, склонив голову. У нас в доме высокие потолки, но его рост нивелирует это важное достоинство нашей многоэтажки.

Увидев, что я рассматриваю его, эффектно выгибает бровь. Да что тут рассматривать. И так всё понятно. Высокий, плечистый, твёрдый подбородок, красиво очерченные скулы и выразительный карий взгляд. Естественно, уверенный. Модная стрижка и классическая лёгкая щетина. Лёгкая, без сомнения, не потому что забыл или не успел побриться, а потому что модно и стильно. Не удивлюсь, если час назад посетил барбершоп. Вот только лицо у него выпачкано. Грязью и известью.

Я с трудом сдерживаю улыбку, а он выгибает и вторую бровь, дав мне понять, что слишком долго его рассматриваю. С трудом глотаю слюну от появившейся непонятной эмоции в моей груди и разворачиваюсь, чтобы наконец отомкнуть свою квартиру.

Проворачиваю ключ, берусь за ручку и собираюсь распахнуть дверь. Но на мою руку неожиданно ложится его ладонь. Огромная и увесистая. Теперь мне никто не поможет – у Снегирёвых у самих большие проблемы. Ирина Эрастовна разошлась не на шутку: старательно поучает, как нужно воспитывать собаку и содержать детей.