Федь, спрашивала я, зачем тебе такая молодая девчонка, ей же, наверно, хотелось по клубам тусоваться, а ты ее на балет водил. Он, вроде, соглашался, но…

Да, Федькиной слабостью были именно молоденькие. Все свои пассии после ровесницы Лариски он выбирал лет на десять, а то и пятнадцать моложе. Девчонки клевали охотно, и на фактуру, и на упаковку, но ничего дельного из этого не получалось – а ему хотелось именно серьезных отношений, с прицелом на семью и детей. Я не совсем понимала, почему так выходит. По логике, наоборот, должны были цепляться за него руками и ногами и тащить в загс. Классный же мужик – и сам по себе, и при деньгах. Или я смотрела на него глазами сестры и не замечала какого-то критического бага, мешающего отношениям?

Возможно, дело было в том, что люди со стороны видели Федьку слишком строгим, холодным – совсем не таким, каким знали самые близкие. В офисе его называли «примороженным». А ведь он мог быть и другим: веселым, раскованным, порой даже безбашенным, но почему-то не давал своим женщинам возможности узнать себя с этой стороны. Я предполагала, что после Лариски он чувствовал себя слишком уязвимым и поэтому носил броню похлеще танковой.

Говорят, снаряд в одну воронку дважды не попадает, но нет, случается. Недавно Федька снова нарвался на ветеринара, и снова лет на десять моложе. Фрося уже умерла, и он хотел взять щенка, но тут Вика из бухгалтерии в его присутствии поделилась своими горестями. Ее суперпородистый кот оказался с брачком, и это выплыло только после вязки. Я не слишком вникала во всю эту беду, но один из котят оказался глухим, и заводчица искала для него добрые руки.

Федька неожиданно заинтересовался, взял телефон и позвонил хозяйке. Они познакомились, и что-то такое закрутилось. Непонятное. Снова с театрами.

Ты просто чемпион галактики по граблехождению, говорила я. Уложи ее в постель поскорее, сдалась ей твоя культурная программа.

Лель, морщился он, если женщина хочет, это видно сразу. Даже если и ломается. А если не хочет, нафига мне это надо?

И правда, нафига, удивлялась я.

Не знаю, вздыхал он, посмотрим.

Я не стала говорить, что в итоге он останется парнем с котиком. Точнее, мужским вариантом старой девы с котиком. Потому что парень с котиком – это секси, а старая дева – не очень. Лучше бы завел какого-нибудь питбуля, в его черном гелике тот смотрелся бы вполне органично.

Допив кофе, Федька призвал держаться и ушел к себе.

Держаться? Есть, товарищ командир, будем держаться.

Если уж вынесли, то только от тебя зависит, на чем понесут: на щите или на лопате.

Что бы ни случилось дальше – переживу. Я занималась работой и твердила это про себя как мантру. И к концу дня устала так, словно копала траншею вокруг экватора. Буквально на автопилоте доехала до дома, свернула к карману и…

Да, увидела на своем месте все того же узурпатора, о котором успела с утра забыть. Ну вот точно не до него было.

И что теперь? Опять перекрыть выезд? А если ему снова ночью присрется куда-то ехать? Можно, конечно, выключить телефон, но он знает, где я живу, и будет ломиться в дверь. Как я утром.

Мне вдруг все стало до одного места. Хотелось только добраться до дома, принять снотворное и забиться под одеяло. Что я и сделала – перед этим припарковав машину вкривь и вкось на проезде.

6. Глава 6. Евгений

После обеда у меня была назначена деловая встреча. Я страшно не любил, когда день оказывался вот так разорванным. С утра ничего толком не сделаешь, приходится постоянно иметь в виду, что скоро уходить.

За окном еще было темно, часы показывали без четверти девять. Летом в это время вовсю будет лупить солнце. Надо взять на заметку: купить шторы, и поплотнее.