От невеселых раздумий меня отвлек сигнал телефона, оповестивший о входящем сообщении.

Точно! Пока я работала, моя подруга щедро спамила голосовыми в мессенджере, а мне некогда было ответить. Писать длинные поэмы сейчас не хотелось, поэтому я набрала номер Алинки. Благо она такая же совушка-полуночница, как и я, и точно еще не спит.

– Ну, наконец-то! Майка, от тебя ответа не дождешься! – завопили мне в трубку.

– Тише ты, я же перезвонила, как освободилась, – мирно мурлыкнула я в ответ.

– Ладно, – подруга решила сменить гнев на милость, – я к тебе по делу почти государственной важности.

– Выкладывай! Что там у тебя? – спросила я, улыбаясь от ее неиссякаемого энтузиазма.

У моей подруги это частая история – что ни вопрос, то жизни и смерти, что ни дело, так обязательно особой важности и почти вселенского масштаба. Видимо, в кругах, где она вращается, такое преувеличение позволяет быстрее воплотить в жизнь задуманное и заставляет всех шевелиться. Хотя тут тоже нужно уметь балансировать. Если постоянно кричать: «Волки! Волки!», ничего не получится. Благо она это понимала.

– У меня есть одна давняя клиентка. Она очень популярная писательница, а мы ей обычно обложки книг делаем, – начала Алинка издалека. – Недавно мы с ней разговорились, она едет в Африку на сафари. Говорит, пишет про это сюжет в книге и хочет прочувствовать все на себе, чтобы красочно и достоверно передать детали. Особенно ее интересует отель с жирафами в Кении.

– Подруга, давай ближе к делу, – засмеялась я, – что от меня требуется?

– Я ей как-то в разговоре случайно обмолвилась, что моя лучшая подружка – дизайнер и стилист, и частенько помогает мне решать гардеробные вопросы, – виноватым тоном сказала Алина.

– И ты решила мне ее сосватать? – шутливо уточнила я.

– Ну да! Она так загорелась, и теперь спит и видит, как ты ей соберешь гардероб в стиле сафари, чтобы получились эффектные фотки, – пояснила Алинка. – Я помню, что ты больше не хотела брать новых клиентов, но прошу, только не отказывайся, пожалуйста. Она тебе понравится, правда! Мне даже кажется, вы чем-то похожи.

– Так-так, это почему же? Она тоже слушает джаз и раз в год рыдает под Вилли Вонку? – спросила я, не отказывая себе в самоиронии.

– Не знаю, – задумчиво протянула подруга, видимо взвешивая наши пристрастия. – Мы не настолько близки, чтобы я была в курсе таких подробностей ее личной жизни. Но точно могу сказать, общаться с ней безумно интересно. Она такая приятная и мудрая дама, повидавшая жизнь, в лучшем смысле этого слова.

– Ладно, – со вздохом протянула я, – мне кажется, проще согласиться, иначе мы еще долго будем обсуждать все скрытые таланты твоей писательницы.

– Ура! – взвизгнула в трубку Алинка. – Поверь мне, ты не пожалеешь. Она супер! Еще сильно не удивляйся, если она предложит тебе погадать на картах Таро.

– Она тебе гадала что ли? – с недоверием в голосе спросила я.

– Ну да, было дело, – невинно подтвердила Алинка.

– Что нагадала?

– Что я выхожу замуж, – со смехом ответила подружка.

– Но она же могла узнать это и не в картах, а от твоих коллег или где-то у тебя на странице в сети, а потом туман напустить, – я попыталась найти логичное объяснение, поскольку моего внутреннего скептика было сложно переубедить в этом вопросе.

– Так-то, конечно, да, – легко согласилась Алинка, – но она мне такие подробности выдала, что их точно никто знать не мог.

– Так она писательница или гадалка? – в шутку переспросила я.

– Писательница, не сомневайся, – уверенно подтвердила подруга, – скину тебе ссылки на ее книги. Интересно пишет, мы всей командой до утра зачитывались.