Глаз всё сильнее болел и половина лица быстро опухала. Мелькнула странная мысль: «Всего-то капитан, а как лягается! Будь он полковником, небось, саданул бы, как конь копытом! А будь генералом – был бы я без глаза и с дырой в черепе!». Но правую ногу капитана – не бросил, а от левой – уворачивался.

Дым и гарь заполняли лёгкие. Гудело пламя за спиной. Боязнь нового взрыва гнала их вперёд. Даже капитан перестал лягаться свободной левой ногой и пытался то ли отталкиваться ею от пола вперёд, то ли пробовал встать на неё: правая-то была в руках у трёхмесячного.

Многие думают, что только на войне можно совершить настоящий подвиг. Но Трёхмесячный по свобственной физиономии убедился, что абсолютно правы те, кто утверждал: «В жизни всегда есть место подвигу!». И он его свершил: при содействии старлея и сержанта скрутил злодея!

Пусть и не орден, но медаль-то он уж точно заслужил!

По молодости солдатик ещё не знал, что если на каждом шагу искать место для подвига – то никакой морды на это не хватит!

Оказавшись снаружи медчасти, патрульные заломили руки лежащего ничком капитана за спину и сержант защёлкнул наручники. Трёхмесячный отпустил, наконец, капитанский сапог.

Заборина рывком подняли, поставили на ноги и толчками в спину заставили побежать со всеми – скорее, скорее подальше от огня – вдруг снова рванёт!

А в 130 километрах от Базы, над аэродромом, где совершил вынужденную посадку самолёт с Комиссией из Округа, в небе бушевала редкостной силы гроза.

И во много раз сильнее грозы метал на земле молнии паркетный генерал – глава этой Комиссии.

Он-то вызвался лететь за очевидно лёгкой наградой и второй звездой на погоны, а тут сложилось так, что и единственной, такой дорогой для него, лишишься, и штанов с лампасами в придачу!

Сожрут его, со всеми потрохами сожрут штабные недоброжелатели!

С угрозами и криками набрасывался он на командира авиаполка, требуя, вопреки всем авиаправилам, немедленного вылета. Но местный полковник, закалённый тяжёлой и безупречной службой в авиации, наотрез отказывался подчиняться воплям чужого сумасшедшего:

– У меня – своё начальство! Без его письменного приказа – ни один самолёт с моего аэродрома не взлетит! Такая гроза – не вечна: как только грозовой фронт сдвинется в сторону – немедленно разрешу вылет. Сейчас рисковать людьми и техникой не имею права!!!

А сам думал: «Иди ты ** ***!!! Тебя одного – послал бы на метле хоть в пекло! Другим-то – за что погибать??? Не война же!!!».

В стародавние вегетарианские времена, когда всемирно известный классик хотел обозначить высшую степень хаоса и смятения, он писал:

«Всё смешалось в доме Облонских»!

В тот забытый нами век и люди, и обстоятельства были совсем иные, непохожие на нынешие.

То, что стало твориться на Военной базе после прилёта комиссии из штаба округа, в сравнении с давними событиями в жизни Облонских выглядело так же, как конец света по сравнению с тихим часом в детском саду!

Прибывший генерал с первой же секунды прибытия орал, рот не закрывая, как резаный! Он отдавал бессмысленные и противоречивые приказы и тут же в панике их отменял.

Ужас грядущей потери генеральских погонов и таких прекрасных штанов с лампасами лишал его остатков разума. Генерал нутром чуял, что его сделают крайним и виновным за всё – слишком уж много желающих занять его место дышат ему в затылок!

А положение и вправду было аховое! Мало того, что шпион сбежал, так исчезли неведомо как и три его подельника, погибшие при крушении НЛО! Даже простыня, на которую вытекла из пострадавшего какая-то зелёная дрянь – и та сгорела! Ну как выполнить теперь приказ отправить под мощной охраной весь этот биологический мусор в распоряжение Совсекретного армейского НИИ для исследований???