Не знаю, сколько мы барахтались, стоя по колено в пиве, но кураж задир иссяк и, обессилев, вся кавалькада принялась переводить дух, грозно зыркая друг на друга с разных уголков бассейна.

– А Мухин где? – произнес двухметровый писатель-боевик.

К своему удовлетворению я заметил, как его глаза заплывают от пропущенных ударов.

– Слинял, падла! – добавил широкий немного круглый коллега.

– Это что, пиво? – удивился один из тех, кто только что меня «месил».

– Не просто пиво, а самые настоящие «saldens»! – хлебнув прямо из бассейна, поправил его третий. – Не думал, что Сергей раскошелится на подобное!

– Это не он, а я, – прикрыв глаза, вмешался в разговор я.

– Зачем? Тебе что, пива мало? – спросил кто-то из них.

Сила непонятного бафа начинала сходить на нет, возвращая в мой разум частички критического мышления.

– Да… Захотел и сделал, – отмахнулся я.

Представляю, как по-идиотски буду выглядеть, если начну объяснять мотивацию чертей внутри моей головы. За такое и в дом с мягкими стенами угодить можно.

– Слушай, а ты вообще кто такой? – поинтересовался заводила с фиолетовыми мешками вместо глаз.

Я еще даже не придумал что ответить, как за меня это сделал голос из-за спины.

– Родственник мой, – произнес знакомый мне голос.

– Что, серьезно? Эд, ты не шутишь? – удивился заводила.

– Не шучу, – сквозь зубы произнес тот же голос, а я буквально почувствовал, как его взгляд испепеляет мой затылок. – Троюродный внучатый племянник по материнской линии. А что с Мухиным?

– Слинял куда-то, – ответил тот, что был постарше и покруглее. – Когда мы прибежали, твой родственник его топил!!! Он что, и ему что-то в интернете написал?

– Да я откуда знаю? У него и спрашивайте, – произнес за моей спиной автор моих приключений и поехал дальше.

– Ты это, извини, что ли, родственник, – виновато произнес парень с фингалами. Удивительно, как он вообще меня видел. – Не сильно мы тебя?

– Да все нормально, – отмахнулся я, не открывая глаз.

– Миша, – решил преставиться парень.

Другие тоже представились. Один оказался Евгением, второй тоже был Михаилом.

– Денис, – произнес я.

– Слушай, что у вас за отношения с Эдом, – поинтересовался второй Михаил. – Ты вроде как здесь, значит прибыл по его приглашению, но при этом он уехал, будто вы не знакомы.

– Да сложно все, – решил сказать я полуправду. – Мы и не знакомы толком, но звезды так сошлись, что он подложил мне большую свинью, а я в итоге стал из-за этого только сильней. Так что у меня зуб на него, а у него на меня…

– Дела семейные, – кивнул тот, кто недавно представился Евгением.

Повисла неловкая пауза. Наконец тот, который Михаил, начал первым подниматься из бассейна.

– Ладно, пойду я отсюда, ребята. Скучно тут стало, да и переодеться надо.

– Ну да, ну да, – заржал Евгений. – Опять, небось, молодую ромфанточку подцепил и решил преподать ей основы писательского мастерства в более уединенной обстановке?

– Не вариант, – невесело ответил Михаил. – В этом году все с супругами да женихами приехали. Так что, если мероприятий на сегодня больше не будет, я пойду отсыпаться.

– Почему не будет? – хлебнув пивка, прямо из ванной удивился я. – Вы же писатели-фантасты, блин! Что, не можете придумать, чем себя развлечь?

– Так это уже не фантастика, а реальность. После Сопряжения больше нельзя обосновать свои придумки «я так хочу». Под каждой, б**ть, книгой, под каждой главой найдется умник, который скажет, например, что орки не могут быть красными, а только лишь зелеными! И ведь, черт возьми, он будет прав.

– А вот тут не согласен, – перебил его я. – Орки бывают и серыми, и красными, и даже фиолетовыми, как баклажан. Все зависит от клана.