Водительское пусть горит синем пламенем. Пошлину оплачу – не обеднею, в очереди часа четыре простою – не сломаюсь. Всяко лучше, чем с озабоченным маньяком общаться.

Развернулась и дернула ручку двери клуба на себя.

Сломя голову несусь к машине. Сапоги на высоком каблуке скользят, но я сосредоточенно смотрю под ноги и пока не завалилась.

– Ай! – взвизгнула я, когда чья-то рука, ухватив за локоть, потянула меня в темный узкий проулок. – Помогите! – заорала я от страха во все горло, и в ту же секунду неизвестный прижал меня к стене спиной, взяв руками за плечи и развернув к себе лицом.

– Ну и звонкий у тебя голосище. Уши заложило. Ты чего орешь, как будто тебя живьем режут?

Скажи мне кто минуту назад, что, завидев нагло-довольную ухмылку Орлова, я с облегчением выдохну, не поверила бы.

– Ты придурок! – толкнула мужчину, но он и на сантиметр не сдвинулся. Вместо этого Вадим прижался еще ближе и усилил захват. – Ты меня до чертиков перепугал. Я-то подумала, меня убивать волокут. Да убери ты от меня руки! – возмутилась я и повторила попытку освободиться. На этот раз он отстранился, но я неудачно дернулась, и крючки на шубе один за другим расстегнулись.

– Ого, – присвистнул Орлов, оглядывая мое короткое красное платье. – Считай, вину за опоздание ты одним своим видом искупила.

– Прямо камень с души, а то прощение на коленях собиралась вымаливать, – прикрывая свое смущение, съязвила я и запахнулась.

– Правильно, а то замерзнешь, – выдыхая пар, прокомментировал мои действия Орлов, хотя сам стоял в тонкой белой рубашке с небрежно закатанными рукавами.

– Права верни. Меня в другом месте ждут, – соврала я и, как и в кафе, протянула ладонь.

– Они в кармане пиджака, а он в клубе. Пошли, – с этими словами Вадим цепко взял меня за руку и без согласия потащил в темноту.

Несколько раз пыталась вырваться, но Вадим на возмущенные окрики не реагировал и пер как бульдозер. Перебирая ногами, ориентировалась только на буксир: отпусти меня мужчина, уверена – тут же бы упала.

Скрип несмазанных петель и яркий свет – мы вошли в помещение явно с черного входа. Длинный убогий коридор выразительно контрастировал с вычурным фойе клуба. Видимо, это скоро изменится? Наверное, просто ремонт идет полным ходом: вдоль правой стены расставлены стройматериалы и пахнет свежей краской. После них запах стал гораздо приятнее: где-то поблизости была кухня. Запахло пряным запеченным мясом, свежим огурцом и еще много чем, что узнать не могу, но в данный момент с удовольствием бы съела. Надеюсь, Орлов не слышал, как подал голос мой живот.

За следующей дверью нас ждал подготовленный уже к ночной жизни зал. Негромко звучала музыка. На освещенной огнями площадке в полупрозрачном дыму танцевало несколько девушек. Но основная часть посетителей разогревалась, поглощая напитки либо возле бара, либо за столиками. Мы же поднялись по лестнице на второй этаж, где стоял бежевый кожаный диван и полностью сервированный стол, вокруг которого суетился официант. Парень оглянулся и предложил мне снять шубу. Отказалась, сославшись на то, что через минуту уйду.

– Лен, я твои права, видимо, в машине забыл, – ощупывая пиджак, с наигранным сожалением сообщил Орлов. – Сейчас водителю позвоню, он принесет. Разденься пока и присядь. – Для правдоподобности Вадим достал мобильный и, приложив его к уху, подмигнул.

– Мне и так некисло, – заявила я, несмотря на то, что в помещении было жарковато.

– Да пожалуйста, не мне под мехом потеть, – пожав плечами, изрек мужчина и, плавно опустившись на диван, вольготно развалился.

Какая-то ситуация нелепая. Мне лгут откровенно, а я мнусь на месте и не ухожу, непонятно на что надеюсь.