Желудок громко напомнил о своём существовании. Вздохнув, я скинула жакет и, пристроив его на сгибе локтя, пошла пешком в поисках кафе или продуктового магазинчика.

Пока шла прогулочным шагом, спешно продумывала дальнейшие действия. Учитывая моё положение, работу решила искать в пешей доступности от съёмной квартиры, чтобы хоть немного сэкономить на общественном транспорте.

Ритка планировала приехать через пару недель и обещала привезти с собой немного денег, но до этого времени мне предстояло жить в рамках жёсткой экономии. Теперь запас одежды и косметики, почти навязанный подругами, казался очень удачным решением.

Устав бродить, я зашла в небольшое кафе и, устроившись за свободным столиком, взяла меню. Глядя на цены не особо шикарных блюд, немного опешила, но уходить не стала, прекрасно понимая, что в поисках приемлемых цен могу провести весь день.

Сделав заказ, достала телефон и, зайдя в приложение банка, прерывисто выдохнула. Никто не обещал, что будет легко, но… Мысленно подбила остатки финансов и захотелось взвыть. Жаль я в общественном месте, и окружающие меня не поймут.

Хотя девице, занявшей соседний столик, это не помешало. Красотка самозабвенно ревела, размазывая по лицу слёзы и потёкшую косметику. Потом смяла в руках бумажный платочек и, громко высморкавшись, посмотрела на меня в упор.

Стоило бы отвернуться и сделать вид, что мне всё равно, но её жалобный взгляд не отпускал, будто в моём лице незнакомая девушка вдруг увидела своё единственное спасение. А собственно, что я теряю?

Как говорила мама: «При любой глобальной проблеме убедись, что у кого-то всё намного страшнее, – тут же полегчает».

К тому же заказ мне ещё не принесли, и, помявшись, я всё же влезла, куда не просили:

– Вам помочь? Что-то случилось? – поинтересовалась, подавшись вперёд, чтобы не орать на все кафе.

– Не-е-ет, – не стесняясь, провыла девица, проигнорировав ропот озирающихся на неё посетителей. Подхватив свою сумочку, пересела ко мне и, всхлипнув, всё-таки поделилась: – Всё ужасно! Мой муж… он… меня…

Недоговорив, закрыла лицо руками и расплакалась с новой силой, а я протяжно вздохнула. Сама напросилась…

– Что муж? Пьёт? Бьёт? Денег не даёт? – перечислила, заметив, что красотка упакована весьма основательно.

– Не лю-ю-юбит!.. – прохныкала она и, промокнув покрасневшие глаза, перечислила, шмыгая заложенным носом: – Работает всё время, на свидания не зовёт, сюрпризы не делает. Утром сунет деньги, чмокнет и убегает в офис. Я уже себя проституткой, а не женой чувствую.

На безымянном пальце её правой руки блеснул внушительный камень, на тонком запястье звякнули два широких браслета, а я едва сдержалась, чтобы не присвистнуть.

– Мало даёт? – уточнила, с трудом скрывая улыбку, и, коснувшись пальцем её браслетов, робко предположила: – Похоже, достаточно.

– Ты не понимаешь, – поджав слишком пухлые губы, фыркнула она и, заправив волнистый локон за ухо, продемонстрировала мне не менее шикарные серьги. Протяжно вздохнула и, уставившись в окно, покачала головой: – Это не главное. Я его теряю. Прямо чувствую, как мы отдаляемся.

– Угу, – буркнула я, не понимая, как поддержать страдалицу.

Горестно вздыхая, пару минут она молчала, а потом вдруг перевела на меня задумчивый взгляд и, прищурившись, заговорила таинственным тоном:

– А знаешь, что… Как тебя?

– Аня, – запоздало представилась я и на автопилоте добавила: – А тебя?

– Марина, – ответила она и, смерив меня придирчивым взглядом, выдала полный бред: – Знаешь, что, Аня? А ведь ты можешь мне помочь. Стань моей соперницей.

– Что-о-о?

– Да не смотри ты так, – закатив глаза, протянула она, следом пообещав: – И не торопись отказываться. Я щедро заплачу, если ты сыграешь роль любовницы моего мужа.