А потом из свиста стали вырываться слова:

– Она просто не знает, чего хочет, а с чертями можешь управиться только ты, Дунай с котом едва управился. Так что у каждого из вас тут своя роль, и главное, чтобы Санта вместе с Локи не победили. А они тут так и рыскают, уж если меня в плен взять смогли, то, что про других говорить.

И Балда и Соня молчали, наверное, не знали, что на это ответить. Надо бы примириться ради общей победы, только это сказать легко, а сделать очень и очень трудно.

№№№№№№

Черти появились быстро, орудовали ловко, вскоре нашелся и волк, и Санта, и его пришлось гнать долго и упорно, чтобы убедиться, что он назад точно не вернется, так одной проблемой в сказочном мире стало меньше, но забот и хлопот у них точно не убавилось.

– Все сделано, – царь Лесной, – докладывал ему чертенок Стас, самый бесстрашный из всех полосатых, остальные были значительно тише и осмотрительней, и если что, все время его вперед выдвигали. Так и стал он переговорщиком с Балдой и не только с ним одним

С Сантой все сразу стало ясно и понятно, а вот с волком возникли какие-то сомнения. И надо признать, что они имели почву под собой, для людей и духов волки все или почти все на одно лицо, ну или морду, тут как посмотреть.

– А это точно тот самый волк, какой-то он трусоватый и странный, – сомневается Балда, пристально глядя на волка.

Он пришел вместе с чертями, но стоял где-то в сторонке, почти неприметным казался.

И хотя до сих пор Соня озадаченно молчала, она не знала, как себя с Балдой вести, после всех обид, которые она ему нанесла. Но тут, когда парень на волка наезжать стал, она не выдержала и бросилась за волка заступаться:

– Его надо к Яге отправлять, она из него сделает человека. И нельзя выпускать, пока он им не станет, – кажется, Соня единственная знала, что с волком делать надо. Остальные как-то растерялись в тот момент.

– А это долго будет? – поинтересовался Соловей, он тоже решил о волке заботу проявить.

– Спешка нужна только в ловле блох, – отвечала Соня, гордо выпрямив спину.

Соловей не нашелся, что ей на это ответить.

Только сейчас они заметили, что давно ни одного Лешего не видели, а ведь их было тут по меньшей мере трое, два в соседних лесах – в заповедном и мертвой, и Леший дремучего леса – Трофим – хозяин этих владений. Как он-то мог не появиться в своем лесу?

Тут столько всего произошло, а он даже и не показывается. Хотя, когда Лешего зовешь, он появиться точно должен. Но вот все – таки явился, и сразу к Балде направился.

– Что-то не узнаю я тебя, Балда, что-то случилось-приключилось? Мы с тобой не первый год знакомы, а в первый раз не признал, – сетовал Леший.

– А то ты не знаешь, что девица у тебя тут странная появилась, а за ней потянулись все, кому не лень, изо всех миров набежали, со всеми чертями мне было легче и проще, чем с одной Соней.

И хотя Балда говорил не громко, и Соловей свистел рядом, но Соня услышала все, что он говорил. И стало ей обидно, и злиться она начала оттого, что такого героя ей дали, и этот самый герой не только не сочувствует ей, а наоборот пытается ее всячески задеть. К такому обращению Соня не привыкла и никак привыкнуть не могла, но Соловей был у нее за спиной, и она услышала его голос:

– Ты не злись, тебе же лучше будет.

– Утихомирься, если Балда от тебя откажется, – возник рядом кот, – то никакой Дунай тебя не спасет, и ты позавидуешь жизни Кикиморы.

Вот такой отпор героиня наша получила уже со всех сторон.

Конечно, эти двое были правы, она и сама это чувствовала, вот только слова расходились с мыслями, и бороться с собой ей оказалось значительно труднее, чем с Балдой и всеми духами и животными, которые оказались рядом в тот не самый лучший день в ее жизни.