– Да ошибался я, ошибался, – искренне раскаивался Соловей, – но и черные коты бывают разными, уж поверь, я хороших черных котов видел много раз.

– Хорошо, что ты умеешь признавать ошибки, это уже не так и плохо, голубчик. Тебе придется тут сидеть, так кот велел, а я должна Захара найти, иначе мы не сможем домой вернуться. И придется обойтись без твоей помощи. Но ведь это твой выбор, так что теперь о том говорить?

Соловей хотел спросить, как Соне удается так висеть в воздухе, но он уже заметил Горыныча и понял, что там происходит. Вместо этого он спросил:

– Куда вы Клауса дели? Он ведь у нас тут был уже какой-то срок и вдруг пропал.

– В подвале остался или как там это у тебя называется. Да кому он нужен, пусть тут сидит, далеко он без оленей не уйдет. А потом еще его спасать придется.

№№№№№

Одна из голов Горыныча уже заглянула в тот самый погреб, там за решеткой томился Санта.

– Вот решил к тебе заглянуть, и сказать, что олени твои далеко, это я сам позаботился, прогнал их, чуть не уморил, так что пешком тебе домой топать придется

– Это еще почему? – спросил волшебник, – что я тебе плохого сделал? Ты кончай дурить и верни оленей немедленно.

– А потому что нечего наших принцесс воровать для своих темных делишек, так своему Локи и передай, конечно, если до него доберешься. Теперь это затруднительно, а на меня не надейся, я в твои снега не полечу. Вот что хочешь, то и делай.

Было отчего взвыть теперь и Санте, мало того, что он поручение провалил, так еще и оленей лишился. Хотя домой ему без Сони возвращаться было опасно. Но и тут оставаться не больно-то хотелось, все-таки эти добренькие с виду духи оказались не такими и приличными, прямо ужас какой-то, а не духи.

– И что мне теперь делать? – наконец спросил он, понимая весь ужас происходящего. Осознание ведь приходит далеко не сразу.

– А что хочешь, то и делай, – заявил Змей и остался доволен тем, что творилось вокруг него.

На этот раз кот не должен был на него набрасываться, и Яге не за что будет его упрекнуть. Но до конца он в том не был уверен, потому как ему видится с высоты его одно, а на деле получается совсем другое, и с этим трудно мириться.

Тем временем Соня повисела еще немного и решила попрощаться с Соловьем,

– Ты тут посиди, а мне надо волка найти, думаю, он не в таких хороших условия находится, хотя он гордый и звать на помощь точно не станет. Его воя я нигде не слышала, это же ты всех переполошил, а потом думал на волка все свалить? Не выйдет, Разбойник, он в любом мире Разбойник.

Соеня сполна отомстила Соловью за то, что он отказался с ней возвращаться назад – так ему и надо, пусть сидит и думает, как жить дальше.

Горыныч отпустил девицу нашу на землю, хотя она была и не тяжелая, но шея и спина у него порядком устали.

Она кивнула ему в знак благодарности и отправилась к оврагу, где, скорее всего волк и находился. Соня просто это нюхом чуяла.

Волк выглянул из того самого оврага и опустил глаза, словно он испытывал страшный стыд и раскаянье. Соня узнала Захара сразу странно, что до сих пор она его словно не призывала. А может тот незнакомый волк куда-то делся, а этот тут нарисовался, сам из леса мертвых пришел или его Леший сюда прислал, чтобы Соня не пережила всех ужасов его леса. Он часто так делал и не хотел вроде к Соне приближаться и уходить от нее не хотел. Наделся на какое-то чудо, верил, что она к нему переменится. И вот тогда можно было не бояться резких высказываний и ее вечных капризов, ведь парни потом засмеют.

– Ты совсем распоясался, – стала ругаться она, – нам давно домой пора, а тебе еще надо в человека превратиться, ты же не можешь в таком виде там показаться. Я должна вернуть тебя таким, каким ты и был. А с волками у нас там не церемонятся, это тебе не заповедный лес, да ты и сам все знаешь.