– Ну да, черный кот и белый ворон по дороге в Мертвый лес, это еще тот ужастик. И не надо меня успокаивать, а то я расслаблюсь и попаду в беду.

Наверное, и кот и ворон, понимавшие человеческий язык, обиделись. Странная какая-то девочка, впрочем, таких всегда и везде было не мало.

Кот тут же ответил ей:

– Хочешь, добрый совет, вернись к перекрестку и иди домой, Захара уже не спасти, он сам во всем виноват. Ты сделала, что могла. Вряд ли у тебя еще что-то получится в таком жутком лесу. Мы потому тут и появились, чтобы ты повернула назад.

Соня возмутилась от всей души:

– Интересно, что такое я сделала? Вся беда в том и состоит, что я ничего не сделала. И как мне с пустыми руками домой возвращаться?

Она хотела еще что-то сказать, но на той самой дорожке (они были в двух шагах от мертвого леса), появился Серый волк.

– Вот и волк пожаловал, я знала, что ты в лесу меня дожидаться не станешь, мои нервы побережешь. Тебе, наверное, Соловей, который Разбойник, рассказал, что я тут и за тобой пошла.

– Ну конечно, Василису хранил в свое время, вот и за тобой тоже пришел.

Соня вспомнила сказку про то, как Василиса в первый раз зимой с в лесу волком познакомилась. Эта была единственная сказка, из всех тетушкиных, которую она хорошо помнила, потому что все говорили и спорили о том, что прямо она и Василиса – одно и то же лицо.

Ничего ни обидного ни скверного в Василисе она не нашла, даже когда сказку перечитала еще раз, потому и решила, что это скорее хорошо, чем плохо. Пусть Аня завидует, ведь про нее сказка есть, а Анечка только подруга героини, как в фильмах бывает часто, второстепенная роль ей досталась наконец-то, а то все впереди всех быть хочет. То, что этого всегда хотела сама Соня, на этом она не зацикливалась

Все спали во дворце царя Гороха. Под завывание вьюги особенно сладко спалось: сны были красивые, снежные. Не мог заснуть в царских покоях только кот Баюн.

А когда начали служанки плакать да причитать о чем-то, пришлось коту туда отправиться, да узнать, что там у них случилось.

У царя Гороха чего только не случалось. Но кот был отзывчивым, отзывался, даже когда его не звали. А потом всегда кого-то учить, а кого-то спасать приходилось.

Вот на этот раз главная нянька и сообщила, что царевна Василиса в лес убежала.

– В какой лес, – возмутился кот, – вы ее, что за подснежниками отправили?

Коту вспомнилась старая сказка про злую мачеху, которая бедную девочку зимой за подснежниками отправила. Он сам ее царевне не раз рассказывал.

– Да ты что? За какими подснежниками, царевну? Сама пошла, на волка посмотреть хочет. Никак мы ее остановить не могли. Она такая хитрая и упрямая уродилась.

Царевна была капризным ребенком. Это кот Баюн знал. Он принимал участие в ее воспитании – сказки рассказывал на ночь. Вот и воспитал на свою голову.

Когда кота в царский дворец пригласили, старался он Василисе рассказать, какой волк страшный да ужасный, чтобы испугать ее немного. Любила она в лесу одна без спроса гулять. С ног сбились нянька, пока ее искали, домой возвращали. Но кто знал, что на страшного волка царевна и захочет взглянуть, да еще среди ночи сбежит в лес. Не нужен ей Иван царевич, Серого волка подавай.

Баюн бросился в заповедный лес. На ходу он размышлял, как странно его сказки действуют на маленькую девочку.

– А если бы с ней кот Макар – добрый сказочник, был, интересно, пошла бы она в лес или нет после его сказок? – размышлял он по дороге.

Баюн утопал в сугробах, но выбирался на тропинку и бежал дальше. Маленькие следы на снегу вели кота вперед к цели.