Одним из самых известных гормонов, связанных с регуляцией сна, является мелатонин. Этот гормон вырабатывается шишковидной железой (эпифизом) и играет важную роль в формировании циркадного ритма – внутреннего биологического «часы», которые регулируют цикл сна и бодрствования. Уровень мелатонина повышается в темное время суток и достигает максимума ночью, способствуя засыпанию и плавному переходу в глубокий сон. Влияние света на выработку мелатонина очевидно: экспозиция яркого света, особенно синих спектров, подавляет его синтез, что может привести к бессоннице и другим нарушениям сна. Исследования показывают, что добавление мелатонина в виде добавок может помочь людям с расстройствами сна, особенно тем, кто страдает от смены часовых поясов или работает в ночные смены.

Другие гормоны также оказывают значительное влияние на сон. Кортизол – гормон стресса, вырабатываемый надпочечниками, сильно связан с качеством сна. В норме уровень кортизола низок в течение ночи и начинает расти к утру, подготавливая организм к бодрствованию. Однако при хроническом стрессе уровень кортизола может оставаться повышенным, что нарушает циклы сна и приводит к симптомам бессонницы. Исследования показывают, что высокий уровень кортизола перед сном может затруднить процесс засыпания и снизить качество ночного отдыха, приводя к повышенной утомляемости в течение дня.

Гормоны щитовидной железы, такие как тироксин (Т4) и трийодтиронин (Т3), также играют важную роль в регуляции сна. У людей с гипертиреозом (избыточная функция щитовидной железы) часто наблюдаются нарушения сна и бессонница, в то время как у пациентов с гипотиреозом (недостаточная функция щитовидной железы) могут быть сложности с засыпанием и усталость на протяжении дня. Это подчеркивает важность равновесия гормонов щитовидной железы для поддержания нормального цикла сна и бодрствования.

Эстроген и тестостерон также важны для регуляции сна. У женщин уровень эстрогена имеет тенденцию колебаться в зависимости от менструального цикла. Эти колебания могут оказывать влияние на качество сна: в период повышенного уровня эстрогена женщины зачастую спят лучше, чем в период его снижения. В свою очередь, уровень тестостерона у мужчин также может влиять на их сон; исследования показывают, что более низкие уровни этого гормона связаны с повышенной усталостью и ухудшением качества сна.

Кроме того, серотонин, известный как «гормон счастья», имеет прямое влияние на сон, поскольку он предшественник мелатонина. Серотонин помогает регулировать настроение и может способствовать чувству расслабления и спокойствия, что облегчает засыпание. Дефицит серотонина, связанный с депрессией и тревожными расстройствами, может привести к нарушениям сна и ухудшению его качества.

Также стоит отметить, что адреналин (эпинефрин) и норэпинефрин, гормоны стресса, не только повышают уровень бодрствования, но и могут препятствовать глубокому сну. Если уровень этих гормонов остается высоким, это может приводить к значительным нарушениям в циклах сна, снижая его качество и эффективность.

Совсем недавно исследователи начали изучать, как гормоны, связанные с метаболизмом, такие как лептин и грелин, могут влиять на сон. Лептин, вырабатываемый жировыми клетками, отвечает за чувство насыщения, тогда как грелин, гормон «голода», отвечает за его стимуляцию. Баланс этих двух гормонов может воздействовать на активность и, следовательно, на качество сна. Увеличение уровня грелина может провоцировать нарушения сна, в то время как высокие уровни лептина могут способствовать улучшению ночного отдыха.