К ним подошел худощавый темноволосый мужчина с объемной, аккуратно уложенной прической и ровно подстриженной бородой.

– Слышу вам уже все нравится. Это вы еще озеро не видели. Оно перед домом находится. Привет всем, как добрались?

Он быстро разговаривал и еще быстрее перебегал взглядом с одного на другую. Не дожидаясь ответа на свой вопрос, мужчина представился:

– Я – Марк! А как ваше имя прекрасная незнакомка?

Он взял Алису за руку и наклонился, чтобы поцеловать. Ее щеки залились румянцем, и девушка игриво захлопала глазками:

– Алиса! – прощебетала она – Раз тебя зовут Марк, значит это твой день рождения мы будем отмечать?

– Она еще и умная! Ума не приложу, как догадалась? – восхищенно воскликнул он, но губы не смогли сдержать улыбку. – Тимур, где ты нашел эту прелесть? Как жаль, что я не встретил ее раньше тебя! Мадмуазель, вы очаровательны, рад нашему знакомству.

Марк снова поцеловал ей руку, Алиса неуклюже хихикнула и, не отводя взгляд от мужчины, ответила:

– Мне тоже очень приятно, и можем перейти на ты, – ее взгляд излучал восторг.

Марк продолжал держать девушку за руку, но смотрел уже на Тимура, который уже тянул руку для рукопожатия.

– Дружище, привет! Как ты нашел это место, глушь такая. По одному только лесу больше часа ехали.

Они пожали друг другу руки.

– То, что надо для отличного отдыха. А так далеко, чтобы никто от нас не убежал, – Марк снова бросил взгляд на Алису и подмигнул.

– А никто и не собирается, – хохотнула в ответ Алиса и скорчила довольную рожицу.

Тимур улыбался, он был рад встрече, их с Марком связывала дружба еще со школы. Диана в этот момент вышла из-за машины, брови у нее были нахмурены.

– На завтра дождь передавали, как бы дорогу не размыло. Я – Диана.

Девушка протянула Марку руку.

– К чему думать об этих глупостях, никакой дождь не испортит нам отдых, – он неуклюже взялся за ее руку, подобная коммуникация была ему непривычна. Другое дело приобнять, поцеловать. – Крепкое у тебя рукопожатие, – проскулил Марк, он явно этого не ожидал. Лицо его излучало изумление, а глаза бегали в поисках помощи.

– Это да, я при встрече тоже оценил, – захохотал Тимур. – Будь с ней внимательнее, мне сказали, что она и приложить может, – весело добавил он.

Марк отдернул руку и нервно почесал подбородок.

– Чем-то занимаешься? – осторожно уточнил он.

– Чем-то занимаюсь, – спокойно ответила ему Диана и сложила руки на груди.

– Ой, Дианочка, ну что ты опять начинаешь, – подбежала Алиса и встала между подругой и Марком. – Нелюдимая совсем. Вы на нее не обращайте внимание. Она просто устала ехать в машинке.

– Еще раз меня так назови, и я тебя приложу, – рявкнула в ответ Диана, но подруга не придала значения этим словам.

Марк пытался показать себя с лучшей стороны, но не задалось. От слов Алисы он приободрился и быстро переменил выражение лица с озадаченного на добродушное, растянувшись в длинной улыбке:

– Ладно, что мы тут все стоим, пойдем в дом, занесем вещи, осмотримся, – протараторил мужчина. – Я сам тут первый раз. Виктор делал работу одному мужику, тот много рассказывал про свой дом в лесу. Я как услышал, сразу загорелся сюда съездить, а мужик не против оказался, еще и денег не попросил. Виктор сопротивлялся, мол неправильно это. Конечно, я насел на брата, чтобы не брыкался, и вот мы все здесь.

Ребята быстро достали свои вещи из машины, у них было лишь пара рюкзаков, поэтому второй раз возвращаться не требовалось. Марк продолжал бегать вокруг них и вещать:

–Тот мужик сказал, тут раньше деревня была. Представляете, деревня посреди леса. Дома были раскиданы вокруг озера и стояли далеко друг от друга. Жили особняком, почти ни с кем не общались, да и мало кто знал о существовании этого поселения. Потом все поумирали и на том деревне пришел конец. Сам мужик бывал в детстве в этих местах, у бабушки с дедушкой, у него какая-то мутная история о том, почему он не жил тут постоянно, но я не в курсе. В общем после сорока потянуло его в родные земли, у него тут место силы открылось. Маразм крепчал. – на этой фразе Марк прыснул от смеха, но не услышав поддержки от остальных, откашлялся и продолжил. – Модно это стало или может я чего-то не понимаю. В любом случае выстроил он эту домину, но сам редко приезжает. Райское местечко, круто я подсуетился?