– Нет, нет, – перебила Куки, – ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не скажу.

– Дорогая, пожалуйста, нам очень нужна правда, – воскликнул Черчиль, – если не разбудить мою жену, она впадет в вечный сон. Никогда не откроет глаз!

– Мы же не умираем, – заморгала Мафи, – просто становимся щенками, получаем новое тело.

– Да, дорогая, – согласился Председатель Совета Старейшин, – но с тем, кто впал в вечный сон, подобное не произойдет.

– Почему? – испугалась Зефирка.

Вместо Черчиля ответила Муля:

– Потому что такой житель Прекрасной Долины жив, он просто спит и не может проснуться!

– Ужас, – ахнула Мафи.

– Прямо как в сказке «Спящая мопсиха», – прошептала Жози. – Правда, там нашелся мопс Зигфрид. Он невесту поцеловал, и та очнулась!

– Пусть Черчиль поцелует Феню! – обрадовалась Мафи.

– Не сработает, – возразила Муля.

– Почему? – хором осведомились все.

– Спящую мопсиху заколдовала ведьма, а все злые чары всегда вмиг улетучиваются от слов «Я люблю тебя», – пояснила мама. – Если произнести их от чистого сердца, то даже решетки превратятся в пыль, замки лопнут, камни рассыпятся в песок. Но сейчас речь идет о сонной мухе.

– Да кто она такая? – закричала Мафи.

Черчиль открыл книгу, которую только что принес, и начал говорить:

– Бенгальский кот Готлиб один раз сходил в мир людей и больше туда никогда не возвращался. Почему? Он хранил одинокого ученого Филимона, а у того не имелось ни жены, ни детей, ни каких-либо родственников. Очень редко, но случается подобный казус. Когда единственный хозяин завершает свою земную жизнь, то возвращаться его Хранителю не к кому, и тогда он остается навсегда в Прекрасной Долине, любит людей, но понимает, что его судьба теперь жить дома со своей семьей, детьми, и все они счастливы. Через какое-то время дочери и сыновья такого Хранителя получают нового человека, уходят работать, а их отец или мать не покидают дом. Готлиб же не обзавелся семьей, он выбрал жизнь отшельника. Ушел из деревни у Синей горы, стал заниматься наукой, изобрел удобрение, применив которое можно получить в год три урожая морковокартофеля и других овощей. Но когда поля начали обильно плодоносить, встала проблема полива. Готлиб придумал кнопку вызова туч, все начали ею пользоваться. И тогда у жителей начались распри.

– Распри – это что? – заморгала Мафи. – Болезнь?

– Скандалы, – объяснил Черчиль. – Одни хотели пойти на берег реки Апельсинки, купаться, играть в мяч, а другие занимались огородом, вызывали тучи, потому что земля просила воду.

– Им следовало составить расписание, – заметила Жози, – ну, например, такое: утром они плавают и отдыхают, а вечером у них дождь!

– Жителям Прекрасной Долины, впрочем, как и людям, всегда трудно договориться, – печально заметила мама Муля, – они вечно скандалят и затевают выяснения отношений. Жить бы им мирно, не ссориться. Но нет!

– Почему? – заморгала Капитолина.

– Потому что люди очень любят себя, потом деньги, вкусную еду, автомобили и в самую последнюю очередь думают о других, – вздохнула Муля. – Не хочу сказать, что все такие. Знаю тех, кто о своих интересах почти не вспоминает, но их меньше.

– Об истории мира людей поговорим потом, – остановил дискуссию Черчиль. – Готлиб сообразил: кнопка управления тучами доведет Прекрасную Долину до войны, и уничтожил ее. Но землю-то следовало поливать! Кроме того, в магазинах, на рынках лежали горы морковокартофеля, свеклорепы, помидорозелени, но их никто не покупал.

– Почему? – прошептала Марсия.

– Потому что у каждой семьи имелось свое поле, на котором росли такие же овощи, их просто девать было некуда, – сообщил Черчиль. – Зачем покупать чужое, когда есть свое? Сначала жители усердно трудились на делянках. Они работали по пять часов, потом по семь, десять, двенадцать. В конце концов в семьях начали спать по очереди, потому что растений появилось столько, что за ними следовало ухаживать непрерывно. Дети забросили школы, взрослые постоянно ссорились. Одна деревня принималась драться с другой, назревала масштабная война. И тут мой отец, мопс Карл, который в те времена являлся Председателем Совета Старейшин, сообразил: необходимо найти Готлиба. Пусть ученый уничтожит поля морковокартофеля, оставит лишь немного угодий для пропитания каждой семьи.