Следом Отис показал, почему нужно любить свою жизнь. Демоны клещами вырывают из него куски плоти, а дыры поливают кипящим маслом. Если Отис от боли соскальзывал ногой с поперечной опоры, или просто сгибал колени, дёргал рукой, его бьют железным бичом с шестью плетьми, на конце которых висят загнутые заострённые стальные зубы. Трёхрогий весельчак бьёт в любое место: нога, спина, живот, рёбра. Иногда зубы застревают в теле мученика. Тогда демон дёргает сильней, вырывая вцепившиеся плети с частями плоти на загнутых зубах.

В конце, когда рвать плоть больше негде, демоны дают пять минут Отису на восстановление тканей, сбрасывая со штыка обглоданный розовый скелет. И потом всё по новой. Вначале освежевание, потом выдирание, затем обжигание маслами. Так, Отис показал Майе лес самоубийц. Она увидела сотни тысяч кольев, заполонивших чёрную, пропитанную кровью землю, и столько же вспыхивающих, то тут, то там, ярких жёлтых огней.

Отис показал Майе, что страдания живых не сравнимы со страданиями мёртвых.

Тэрсэро стоял под деревом между толстых корней, чуть левее от Майи, чтобы не загораживать ей взор в пустоту. Он ощутил внезапный толчок и дёрнул руками, чтобы удержать равновесие. Этим он привлёк внимание Майи и привёл её в чувство. Девушка вышла из мрака:

– Что с тобой?

И Майя заметила, что мир уже не такой чёрный, и даже не серый. Небо затянуто тонким, полупрозрачным слоем облаков. Прохладный ветерок слегка поддувал в спину. Кажется, что вот-вот уже появится яркое солнышко.

– Я отходил.

– Ну да. Дел невпроворот… Ты же архангел. – язвой прокомментировала Майя.

– Послушай. Сейчас приедут ваши блюстители закона и заберут нас…

– Полиция?

– Да, она. Звучит как лекарство из скисшего молока. Вечно забываю, как вы их сейчас называете. Раньше было лучше… Майя, ты слушаешь? Они будут тебя спрашивать! Ты главное – не говори им, что ты видела! Запомни: был взрыв, его устроил я. И они отвезут тебя домой.

Тогда Майя сощурила глаза, будто напрягая мысленный поток, не понимая сути, и уточнила:

– … А что я видела?

– Мне казалось, что ты всё видела и слышала. Ты, верно, уже понимаешь о чём идёт речь.

Но Майя ещё не успела, или не хотела собраться с мыслями. У неё в голове хаотично мелькали кадры жуткого воспоминания. Ей показалось, что Тэрсэро её упрекает, и тогда злость стала переполнять:

– Что? Да я вообще ничего не понимаю! Что происходит?! Мне кажется, что это просто невероятно, ужасно страшный сон! Когда я проснусь от этого кошмара?!

– Соберись!

Чтобы привести Майю в чувство, Тэрсэро ударил её по щеке, отчего её голова резко развернулась на сто двадцать градусов, и шея издала глухой хруст. Тэрсэро сложно контролировать своё нечеловеческие силы в человеческом теле. Майя бездыханно завалилась на правый бок со сломанной шеей.

Тэрсэро вернулся на мгновение назад и снова ощутил толчок. Этим он привлёк внимание Майи и привёл её в чувство. Девушка «снова» вышла из мрака:

– Что с тобой?

– Я отходил.

– Ну да. Дел невпроворот… Ты же архангел. – язвой прокомментировала Майя.

– Послушай. Сейчас приедут ваши блюстители закона… полиция, и заберут нас в участок. – похоже, что девушка в этот раз не хотела принимать участие в беседе. – Майя, послушай меня! Они будут тебя спрашивать! Ты главное – не говори им, что ты видела! Запомни: был взрыв, его устроил я. И тогда через пару часов тебя отвезут домой.

Тогда Майя сощурила глаза, будто напрягая мысленный поток, не понимая сути, и уточнила:

– … А что я видела?

– Мне казалось, что ты всё видела и слышала. Ты, верно, уже понимаешь о чём идёт речь.

Но Майя ещё не успела, или не хотела собраться с мыслями. У неё в голове хаотично мелькали картинки жуткого воспоминания. Ей показалось, что Тэрсэро её упрекает, и тогда переполненные эмоции начали выплёскиваться: