Не став уточнять, зачем в военном департаменте служит мастер маникюра, потому что только вчера познакомилась с визажистом в должности капитана, просто кивнула и перешла в режим терпеливого ожидания.

Долго оно не продлилось: прошло от силы семь минут, когда в приёмную практически одновременно вошли двое: курьер с моим какао и возрастная женщина в форме со строгим выражением лица и внушительным чемоданчиком.

- Майор Слутер, доброе утро, - поприветствовала её Криська, жестом указывая на меня и одновременно забирая у курьера пакет с заказом. – Познакомьтесь, пожалуйста, адъютант господина главнокомандующего, Асонара Эмори Хельм. Где вам будет удобно с ней поработать? Учтите, у вас всего сорок минут до начала совещания.

- Мне хватит, - с достоинством кивнула седовласая дама, в два счета просканировав меня изучающим взглядом. – Милочка, пройдёмте.

Вместе с ней мы сели на диван, где мои ногти удостоились особенно тщательного осмотра и одного-единственного неодобрительного покачивания головой. А потом майор в пять секунд собрала из своего чемоданчика полноценное рабочее место мастера маникюра, скупо уточнила, что будем делать (нюд или френч), а когда я скрепя сердце согласилась на нюд (мысленно пуская прощальную слезу по любимому стилю «готик-панк»), так же скупо кивнула и приступила к работе.

К счастью, она работала с моими руками поочередно, так что я спокойно выпила своё какао, которое мне принесла Кристина, разобрав пакеты, а потом мы даже немножечко поболтали с обеими женщинами. О всяком.

Например, я узнала, что департаменту Д-13 всего несколько лет и официально начальником числится генерал Ногдарон, но фактически всем управляет именно главнокомандующий Гранд. Почему всё именно так, дамы объяснить не смогли, но не видели в этом ничего странного. Кроме того, они знали, что пятеро из девяти начальников отделов демоны (как и ещё полторы сотни сотрудников из более чем двух тысяч), но эта информация носила условно секретный характер. То есть знать можно, а болтать об этом за пределами департамента – нет.

- А как вы сами к этому относитесь? – полюбопытствовала с искренним интересом. – Не страшно?

- С чего бы? – удивилась чуть оттаявшая майор с красивым именем Галла, особенно после того, как капрал сделала ей крепкий кофе. – У нас работают лишь лучшие из лучших, настоящие профессионалы. Если ты намекаешь на то, что говорится в байках, то это чушь полнейшая. Никто и никогда не взял бы на столь ответственную работу психически-нестабильного сотрудника, будь то человек или существо любой иной расы.

- Нда? – Я позволила себе скептичный смешок. – Ну меня же взяли.

- Уверена, господин главнокомандующий знал, что делал, - строго осадила меня майор и даже попыталась придавить суровым взглядом, но я лишь шире ухмыльнулась, показывая в язвительном оскале отнюдь не человеческие клыки. – Детка, перестань, я на своем веку и не такое видела. Тебе оказано величайшее доверие, а ты дуркуешь.

- Дуркую? – Я совсем не вежливо расфыркалась, слегка дернув ладонью, но меня тут же дернули обратно и продолжили покрывать ногтевые пластины лаком нужного цвета. – Галла, когда я дуркую, по улицам городов текут реки крови, а моим именем пугают отпетых преступников. Сейчас же я просто с тобой дружески общаюсь. Кстати, я не детка, мой биологический возраст превышает твой как минимум в пять раз, а то и в шесть.

- А психологический от силы на восемнадцать, - пренебрежительно фыркнула майор, в отличие от ойкнувшей капрала Томпсон не впечатлившись моим прошлым. – Милая, ты можешь быть сколь угодно безжалостной убийцей, но… Да не дергай ты руку, дай закончить! Так о чем это я? Ах, да. Но раз уж тебя выбрал сам главнокомандующий Гранд, то будь добра соответствовать занимаемой должности. Все мы тут не без греха и личных скелетов по шкафам, но важно не то, кем ты была до работы в департаменте Д-13, а то, насколько качественно ты выполняешь возложенную на тебя задачу здесь и сейчас. Понимаешь меня?