– Эй, мистер, подберите свои слюни! – А внутри себя подумала: «Ну и везучий же засранец.»

Дюк пронесся мимо Николь, подхватывая на руки.

– Миллион баксов, черт подери!

– Отпусти! – застучала кулаками девушка по спине, но Дюк поставил ее только после того, как сделал несколько победных кругов.

В коридоре зашаркали шаги.

– Ты слышишь? – спросил Дюк, замирая на месте в неестественной позе. Одной рукой он обнимал девушку за талию, а другой накрыл собственную голову, ощущая легкое покалывание коротких волос, теперь ему и в самом деле хотелось поскорее свалить отсюда.

– Ну и дыра! – послышалось со входа. Джинсовый рукав выглянул из-за шторы, а затем и кудрявая голова долговязого Райана Фишера.

Завидев друга, Дюк с облегчением опустил руки и выдохнул со звуком.

– Черт возьми, Рин, я чуть было не выложил в штаны целую дюжину кирпичей. Тебе повезло, что мы не в Миннесоте.

– А тебе все не терпеться меня пристрелить, – ответил Райан. – Это из-за того, что я увел у тебя Бетси? – Парень хитро улыбнулся и слегка кивнул в сторону Николь.

– Что ещё за Бетси? – спросила девушка ревниво наиграно.

Дюк отмахнулся. – Ты только на него посмотри, разве можно верить такой хитрой морде?

Друзья крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине.

– Как тебе город?

– Мне словно плеснули в глаза кислотой. Все такое яркое, до тошноты.

– Это пройдет.

– Ага. А ты я смотрю время зря не терял. – Райан оглядел Николь.

– Думаю еще побыть здесь какое—то время, надо уладить дела с наследством, – сказал Дюк. – Составишь нам компанию?

– Иначе зачем мне было сюда лететь. И эта чертова пересадка в Денвере. А ещё, такие крошечные сидения.

– Поверь, это того стоит.

Райан смотрел на Дюка снизу вверх. – Знаю дружище, знаю.

Затем он обратился к девушке: – Что, думала у нас в Пайпстоне все такие великаны? Как бы не так. – Парень протянул руку Николь и добавил:

– Кстати, я Райан, друг этого засранца.

– Ну спасибо, – ответил Дюк.

– Николь, – сказала девушка, протягивая руку в ответ. – Дюк успел рассказать про тебя.

– Надеюсь только хорошее?

Николь хихикнула, совсем как ребёнок.

– Про случай в зелёном домике.

– Ты рассказал ей про случай в зелёном домике? – Райан чуть не подпрыгнул на месте. – Ты в своем уме? Теперь она подумает, что я извращенец.

– Но ты и правда извращенец, – ответил Дюк.

– Ну да… Но об этом хотя бы знал только ты… и миссис Хадсон… черт тебя дери!

Он приложил руки к лицу. – О, миссис Хадсон! Бедная женщина. А теперь и она.

– Все мы немного извращенцы, – проговорила Николь, успокаивая Райана.

– Спасибо. Видишь Дюк, в Калифорнии это называют свободой, выражение самого себя…

– Но наяривать на черно-белую фотографию, это конечно перебор, – добавила Николь, разрушив все его грезы.

– Я же не виноват, что миссис Хадсон живёт в глуши, где нет интернета.

– Тогда это все меняет, – с иронией произнесла Николь.

– Ладно ребята, – сказал Дюк. – Обсудим это потом, за бутылкой пива. А сейчас, почему бы тебе Рин, не взглянуть на весь тот хлам, что есть в комнате? Может что и сгодится.

Райан с серьёзным видом осмотрел зал и присвистнул, когда наткнулся взглядом на полку, забитую виниловыми пластинками.

– Похоже наша ищейка что-то нашла. Давай Рин, принеси папочке что-нибудь стоящее. Он все починит. А потом продадим втридорога.

– Плевать я хотел на тебя, – отмахнулся Райан, но на лице играла шутливая улыбка. – Ты же знаешь, я просто обожаю редкий винил. Особенно тот, что пролежал тысячу лет под слоем пыли.

– И как вы только друг друга терпите? – спросила Николь.

– У него просто нет выбора, малышка, – ответил Райан, перебирая конверты. Пыль летела во все стороны, но он словно не обращал внимание, бормоча что-то под нос.