Неужели Валера решил заделаться Перевозчиком? Он же их ненавидит. Странно всё это, очень странно. Нет, а как он собрался физически проникнуть в параллельный мир? Денис задумчиво чесал голову.

А тут ещё царапина над бровью разболелась. Стёклышко вошло глубоко, зашивать впору, вот только для Дениса это была сущая мелочь. Пластырь наклеил, пару целебных корешков проглотил, а дальше заживёт всё, как на крокодиле. И пяти дней не пройдёт. Тьфу ты, опять эта злосчастная цифра! Денис почёсывал пластырь и всё отчётливее начинал видеть поблизости призрак пессимизма.

Валера вернулся поздним вечером. Загнал микроавтобус во двор, разулся в прихожей и тут же начал принюхиваться.

– Банка лопнула, – услужливо подсказал Денис. Он сидел на лестнице, которая вела на второй этаж. Не то чтобы он поджидал именно тут своего друга, просто весь последний час он просидел на лестнице, тупо разглядывая входную дверь.

– Ну и бес с ней! А что это у тебя вид какой-то несчастный?

– Скучал. А спать, ты не разрешаешь.

– Так если скучал, мог бы и делом заняться, – недовольным голосом проворчал Валера. – Поискал бы информацию о кукле, пока меня нет. Или у тебя интернет обрезали?

– А разве надо было? Ты же не просил.

– М-да. Вот за это я тебя и люблю. Проникнет тебе в голову мозговой паразит, а ты даже не заметишь, и он, бедняжка, сдохнет от голода.

– Да просто настроения не было. Я так-то, думал…

– Думал? – переспросил Валерий Васильевич. – Тебе же вредно. Ай, ладно. Не буду я над тобой издеваться, у меня-то как раз настроения целый вагон. А ну, пошли на кухню. Я тебе целый план нарисую, всё как ты любишь, картошкой.

Уже несколько много лет для борьбы с приступами Денискиной глупости Валера применял Чапаевский метод. Для этого отваривали овощи. Картошку, морковь, лук, свеклу – что под руку подвернётся. Дальше, нарезали колбасу, сыр, доставали солёные огурцы и помидоры. Если план был серьёзный, то метод требовал присутствия некоторого количества сала и квашеной капусты с брусничкой. Валера тщательно всё это расставлял на столе, наглядно расписывая свой план, и тут же, на месте, его корректировал. Потом всё это съедалось под холодную водочку. Ну, а как же иначе? А вдруг чё? Вдруг за ними подглядывают? Это же всё секретно. Всё должно быть съедено без остатка. Улики уничтожать надо

– Вот этот варёный корнеплод – это кровать, – рассуждал вслух Валера, расставляя на столе картошку. – На ней сегодня будет спать вот эта маленькая, неказистая шелупонь.

Он пододвинул к первой картофелине варёную луковицу. Денис не обиделся, он ждал продолжения.

– А вот эта варёная морковка будет сидеть в засаде, – продолжал Валера.

– В кресле с бутылкой коньяка?

– Ага.

– А коньяка нет.

– Не боись, я привез целый ящик, не отвлекайся. Вот эти пять круглых картошин, это будильники. Варёный лук должен заснуть ровно в 5.55 по Московскому времени. Варёному луку, всё ясно?

– Ну, допустим. А дальше?

– Перед сном ты нацепишь на голову специальный обруч, который я добыл в Мексике. Вот он – пучок укропа возле морковки.

– Не добыл, а украл, – поправил его Денис. – Краденый укроп, получается.

– Не украл, а поменялся. Целая бочка мескаля!

– А потом мне целый год жаловался, что этот обруч только выкинуть и что лучше бы ты утонул в той бочке, – припомнил Денис.

– Согласен. С ценными вещами всегда так. Когда у тебя их нет, тебе их хочется, а когда ты их приобрёл, всегда сожалеешь по мелочам. Ты о мелочах-то не думай, настало время применить это мексиканское чудо-юдо. Ты заснёшь, попадёшь в нужный сон, а попадёшь ты однозначно, потому как у куклы твои часы и обруч тебе поможет зафиксироваться в том измерении, – отозвался Валера.