– Сашка! – она крепко обняла меня и расцеловала в обе щеки. – Сашенька, она же бешеных денег стоит! Где ты достала это сокровище?

– Где взяла, там больше нет, – ответила ей. – Изучай на здоровье. Если что-то непонятно, звони, разберемся.

– Ты чудо! Настоящее сокровище! – воскликнула Марьяна. Не раздеваясь, села на диван, принялась листать книгу. – Куда только мужики смотрят?

– Мимо, – отшутилась я. Больная тема, говорить об этом не хотелось.

– Срок тебе до Нового года. Если никого не найдешь, поедем со мной на Кавказ. Тетя Фатима быстро найдет тебе жениха, настоящего джигита. Стоит нашим горячим мужчинам увидеть тебя, попадают от восхищения.

– Ага, и сами собой в штабеля сложатся, – перефразировала я слова героини одного из старых фильмов. – Сама-то у нас жениха нашла.

– А что я? У меня вариантов не было. Он украл мое сердце. Скажи, как жить без сердца? Никак. Вот и пришлось за ним ехать.

Марьяна никогда не унывала. Не знаю, как ей удавалось это, но она всегда улыбалась. Это нелегко, по себе знаю, но второго такого человека точно не существовало в целом мире. Я немного завидовала ей, но беззлобно. Обняла ее, поздравила с наступающими праздниками и простилась.

Отпуск. Свобода. Ура! Впереди три недели, которые я могу посвятить себе. Да что там, вся жизнь еще впереди! Нужно лишь жить, а не смотреть на мир из-за стекла, как сторонний наблюдатель.

Начать решила с мелочей. Зашла в любимое кафе. Здесь очень вкусно готовили, но цены были выше средних. Обычно я экономила на всем. Транжирить кровно заработанные направо и налево не собиралась, но чахнуть над ними, как Кощей Бессмертный, тоже не дело. Один раз живем!

Салат с морепродуктами был выше всяких похвал, а за рецепт заправки к нему я отдала бы год жизни. Спрашивать, конечно, бесполезно. Ни один шеф-повар не выдаст свои секреты. Оставалась только гадать, прислушиваясь к вкусовым ощущениям. Различила кунжут, соевый соус, пряные травы, что-то очень знакомое, но что именно, не могла понять.

После легкого, но сытного ужина отправилась домой пешком. Ноги сами повели меня к бутику, в котором продавали безумно дорогие, но такие красивые вечерние платья. Я остановилась напротив моего любимого – облегающего силуэта “русалочка” из бордового атласа с кружевным болеро. В таком любая девушка почувствует себя принцессой.

Я посмотрела на ценник: количество нулей поражало воображение. Если ни есть не пить, ходить на работу пешком, перестать платить за коммуналку и кредит, я могу себе позволить эту роскошь.

Вдоволь налюбовавшись нарядом haute couture[1], я отправилась домой.

Может быть, повезет в следующей жизни или во сне. В последнем случае более вероятно, хотя я неизменно попадала в воображаемый замок в пижамке. Безобразие!

Интересно, если надеть другую одежду, во сне я окажусь в ней или опять сработает закон подлости? Надо бы проверить, хотя вряд ли этот сон повторится еще раз.

_______

[1]Haute couture(фр.) – дословно высокое шитье, одежда, созданная модельерами домов моды.

7. Глава 6 Путь начинается с первого шага

Я чувствовала себя дурой, когда надела вместо пижамы сарафан и легла спать. В том, что это была глупость, убедилась уже через пару часов бесплодных попыток уснуть. Ворочалась с боку на бок. Ткань обмоталась вокруг ног, обездвижив меня. Натянулась так, что бретельки врезались в плечи.

Я махнула рукой, переоделась и снова легла. Этой ночью мне ничего не снилось.

Утром я чувствовала себя отдохнувшей и немного разочарованной. Старалась не думать о неудачном эксперименте.

Восемь часов сна пошли мне на пользу. Я была готова свернуть горы, но прежде следовало заняться домашними делами. Они прекрасно отвлекали от ненужных мыслей. Чтобы добиться большего эффекта, включила музыку в наушниках и отгородилась от всего мира.