Врала, конечно. Мой похититель, как я окрестила его, определенно хорош. Не будь он плодом моего воображения и не веди себя так отвратительно, я пожалуй, дала бы ему шанс. В сложившейся ситуации продолжать знакомство не хотелось.

Пора с этим заканчивать. Я крепче сжала кулон, который так и держала в левой руке, загадала проснуться в своей квартире.

“Домой, домой, домой”, – повторяла про себя бессчетное количество раз, но ни комната, ни ее хозяин никуда не исчезли. Даже рябью не подернулись. Мысль, которая билась на краю сознания, которую я не рассматривала даже в качестве альтернативного варианта, вдруг показалась не такой и бредовой. Вдруг я и правда куда-то попала? Что, если это какая-то дыра в пространстве или во времени и параллельные миры существуют? Неужели фантасты не врут? Но как я могла здесь очутиться?

Кулон вновь раскалился. Я вскрикнула, разжала пальцы, выронила его. На ладони появился безобразный красный ожог. Кожа горела, словно я все еще держала проклятую безделушку.

Мужчина бросил взгляд на пол и вновь посмотрел на меня.

– Это что еще такое?

– Вы мне объясните! – ответила ему. Подула на руку, но легче, конечно, не стало. Нужна была мазь от ожогов или хотя бы сырая картошка. Я хоть и получила медицинское образование, народными средствами не пренебрегала, если ничего иного не было.

– Не надо. Хуже сделаешь.

Похититель накрыл мою ладонь своей, прошептал что-то, как те бабки, которые заговаривают разные хвори. Странно, но теперь я не понимала ни слова из того, что он говорил. Зато ожог уже не беспокоил. Нет, он никуда не делся: я убедила в этом, высвободив руку, – но уже не болел.

– Спасибо!

Мужчина проигнорировал мою благодарность, наклонился, поднял кулон. Проклятый камень вновь ничем не отличался от остальных. Не знала бы я о его дурных свойствах, ничего не заподозрила бы.

– Итак, будешь дальше молчать или честно признаешься, откуда у тебя артефакт перехода?

– Артефакт чего? – переспросила на всякий случай. Вдруг ослышалась. Лежу по-прежнему в ванной, вот и мерещется всякое. А что, если я в коме, и этот бред мне придется смотреть как сериал долгие месяцы или даже годы?

Чем дольше мужчина ждал ответ на свой вопрос, тем больше нахмурился. Брови уже сошлись на переносице. Дальше двигаться некуда.

Я едва не рассмеялась, когда представила эту сцену, но смех грозил перерасти в истерику. Я уже чувствовала, как меня накрывает.

– Портальный, – как ребенку пояснил мне хозяин дома, – артефакт, открывающий дверь в другой мир. Этот делал я сам и прекрасно помню, для кого.

– Подарили, – призналась ему.

Мою искренность он не оценил. Я поняла это и по взгляду, и по тону, которым он произнес следующие слова:

– Альме и Ольмиг, дайте мне терпения не убить эту женщину сразу!

11. Глава 10 Перемирие

Не знаю, кто такие были те, к кому обращался незнакомец, но я и сама была готова просить их о милости. Умирать категорически не хотелось. Я только открыла новую главу своей жизни, решилась взять судьбу в свои руки, и тут такие перспективы.

Заискивать не умела, притворяться тоже плохо получалось. По старинной русской традиции, вопреки ранее данным обещаниям, положилась на “авось”. Бог не выдаст, свинья не съест, как говорила мама.

– Может, договоримся?

– Может быть, ты хотя бы оденешься? – сверкнул глазами мужчина. Сверкнул в прямом смысле слова, как кот, когда выглядывает из темноты.

Мамочки! Вдруг он оборотень? Превратится ночью в серого волка и загрызет меня. Если не съест, то точно понадкусывает. Иначе почему так плотоядно смотрит?

Затянувшееся молчание пришлось прервать мне. Не стоило испытывать терпение хозяина дома.