Горная река находилась близ небольшого поместья. Хозяин его со своей семьей бежали в это отдаленное селение еще до рождения детей. Сейчас они промышляли пчеловодством, скотоводством -высокогорные пастбища могли обеспечить им деньги на все необходимое.  когда-то, еще до побега, он был один из влиятельных людей при дворе императора, но мы с вами знаем как быстро и больно можно "упасть" находясь так близко к "солнцу". В то время император был вспыльчив и агрессивен – проиграть войну – это худшее, что может случиться по мнению правителя большого и богатого государства, коим оно и являлось. Но я похоже отвлеклась, вернемся к реке.

–Солнышко, ты где? – голос мамы послышался совсем близко, – нам скоро выезжать. Все только тебя ждут.– Мария по натуре своей была женщиной миролюбивой и дочек воспитывала также.

  Голос приблизился к зарослям еще больше, но девочка сидела тихо. Дабы не выдать своего присутствия. Как только мама отошла на безопасное расстояние, ребенок вышел из-за кустов и помчался к беседке в саду. Там  она улеглась поудобнее и сделала вид что заснула. Она была уверенна, что мама обязательно сюда заглянет еще раз, даже если до этого смотрела. Ведь мама есть мама. Так в ожидании она пролежала минут 20 и начала действительно засыпать, когда ее щеки коснулась шероховатая, теплая ладонь.

– Лея, солнышко, просыпайся. На уже пора выезжать. Иначе не успеем на день рождения тети Рионы.

Лея по – тихонько открыла глаза и подтянулась. Но. оценив встревоженный вид матери резко поднялась. Отряхнула белое в красный горошек чуть мятое платье и с полной готовностью  двинулась за мамой.

– Больше так не делай.  Хорошо?

– Мам, я уснула в беседке, но была близко к дому.

– Не упирайся. Я заглядывала сюда с самого начала поиска – тебя там не было.

– Ладно. Как пожелаешь,  – Лея сделали смиренный вид.  Но в душе была рада -схема перевода внимания сработала, и мама не спросила куда именно она убегала.

 Возможно кто-то скажет  что разговаривать на ты и, иногда, спорить с родителями не позволительно в таком возрасте. Но Мария придерживалась другого мнения и воспитывала детей в более свободном, можно сказать демократичном стиле. В следствии чего, светские нормы поведения казались сестрам неоправданными ограничениями и пытками. на поиск ушло много времени. Поэтому они направились прямиком к экипажу, где их ждали немного понервничавшие личности.

– Добрый день! Не ожидали здесь вас увидеть, дорогой Родмонд. А где-же ваша старшая? – итак, первая пошла. Лея терпеть не могла эти расшаркивания вперемешку со шпильками, которые не без удовольствия озвучивались престарелыми дамами по поводу и без. Из-за того что сестра в 19, целых 19, лет предпочла учебу балам  и прочей девчачьей ерунде, о ней много говорили, зачастую неприятных вещей. Но больше всего Лее не нравилось то, что они говорили о них – о ней, о матери и ее методах воспитания, об отце как человеке не смогшим удержать дочь в доме – ничего толком не зная.

– Она занята выпускной работой в Академии.

Чем больше они углублялись в толпу. Тем больше незнакомых (или успешно забытых) людей попадалось Лее. Впрочем, многие ее почему-то знали и каждый обязан был ей сказать как она подросла, хотя было бы удивительно, если с их последней встречи, а это минимум лет 5 назад, она бы ни коем образом не изменилась. Но она стойко держалась.

Имея независимый характер и пытливый ум она с удовольствием просидела бы этот вечер в библиотеке на второй этаже, читаю слишком сложные для ее возраста книги.

Но на любом приеме обязательно должен быть человек, которому ты действительно рад. Такой человек был и у Леи – наша тетушка Риона.