– Мы здесь подаём набор из блюд кухни Южного Индаая. Мне важно знать, сколько, – она слегка запнулась, – сколько ещё ожидается гостей и какой остроты блюда вы предпочитаете?

– Давайте считать, что нас будет раза в два больше, – ответил мужчина, и мой желудок ухнул куда-то вниз, – а насчет остроты… – Он задумался.

– Нам подойдёт традиционная, – вмешалась я.

Это был мой странный способ отомстить за нервы, которые мне упорно продолжали выматывать.

– Раз девушка так хочет, то пусть будет традиционная. – Наглый Огонь доброжелательно улыбнулся хозяйке и жестом и отпустил её, а затем снова обратил взгляд на меня. – Надеюсь, больше попыток побега не будет, нам ведь не нужен шум.

Наши желания определённо расходились, мне вот было не нужно находиться здесь и хотелось оказаться как можно дальше.

– Устроить шум в моих интересах, это не я тут насильно девушек удерживаю, – яд в голосе уже и не пытался скрываться.

– Занятно. – Он снова наигранно потёр подбородок. – И почему же ты до сих пор его не устроила. Может быть, потому, что в твоей сумочке лежит пятьдесят неучтённых индаайских алмазов, происхождение которых невозможно объяснить. Ваша полиция, вероятно, очень этим заинтересуется.

Я не стала уточнять, что алмазов осталось уже двадцать пять. В остальном Огонь был прав. Мешок немаркированных алмазов в женской сумочке – это слишком даже для нашей полиции.

– Тебе точно не нужны проблемы с властями, а мы хотим всего лишь поговорить. Никто тебя не тронет, – заверил он.

Ага, как же, не тронет. Накормит ужином, ничего не ожидая в ответ. Проводит домой и накроет одеялком. Именно для этого мы все здесь и собрались. Паника в внутри меня уже давно подняла голову и отчаянно перебирала варианты того, как выйти из ситуации. Плакать не хотелось, хотя я бы выжала из себя несколько слезинок, если б это могло мне помочь. Но мужчины определённо не выглядели как те, кто после первых слёз скажет: “Извини, мы пошутили”.

– Здесь подают какао? – Вырвал меня из мыслей неожиданный вопрос Южного Ветра. Северный тем временем продолжал со скучающим видом рассматривать панно на противоположной стене. Оба выглядели так, будто каждый день кого-нибудь удерживают силой, предоставив ведение нашей беседы Наглому Огню. Разве что любитель какао пару раз бросил на меня любопытный взгляд.

– Нет, но сейчас должны принести чай, – ответила я, всё ещё сбитая с толку подобным неожиданным вопросом.

– Тоже неплохо, – улыбнулся парень и снова замолчал.

Дождь на улице превратился в ливень. Я нервно ждала продолжения разговора, но Огонь, также больше не издав ни звука, наблюдал за расходящейся стихией. Нам принесли и разлили по стаканам терпкий чай, но от волнения горло перехватил жуткий спазм, и я попросила воды. Кажется, ничего больше я в себя в такой ситуации не волью. Мой взгляд то и дело метался к открытой веранде, пытаясь оценить, смогу ли я совершить отчаянный прыжок дикой горной кошки и одним махом проскочить в сад через мужчину, сидящего по правую руку. Как вдруг на веранду ловко забрался ещё один участник нашей вечерней беседы. Он быстрым магическим пассом высушил себя и, зайдя в комнату, перекрыл выход в сад защитным барьером. С одной стороны, это было хорошо, ведь до нас уже стали долетать брызги дождя, а промокать очень не хотелось. С другой, выход теперь отсюда был только один.

– И чего вы мокнете? – Приглаживая растрепавшуюся от влажности причёску, спросил он. Его я тут же назвала Сексуальным Огнём. Вот это был истинный представитель Юнцайеса. Длинные волосы цвета осенней пшеницы были перехвачены в небрежную косу. Изящные черты лица, худощавое телосложение и невероятная грация движений. Мужчина был красив даже по меркам зелёного мира. Одет он был как полагается в свободный светло-зелёный, едва ли не пижамный костюм с геометрическим узором по краю, и вёл себя так, будто до меня ему нет никакого дела. Сексуальный Огонь просто разлёгся на подушках около выхода на веранду и теперь напоминал большого хищного кота, охраняющего этот самый выход.