Сергей,      переступая      через      пороги      времени,      направился

к кладбищу, где звучал шепот ушедших дней. Это место, словно живая книга, хранило в себе истории жителей деревни, чьи жиз-

ни переплелись с историей его собственной семьи.

Пройдя между домами, Сергей попал на кладбище, которое так же, как и сама деревня, расширилось в объеме. Среди могил он узнавал лица, чьи имена были ему знакомы с детства, чьи судьбы расцветали и угасали на просторах этой земли. Он мед-

ленно проходил взглядом по могилам, останавливался возле них, вспоминая некоторые фрагменты их жизни, узнавая тех, кто жил в то время, когда он уходил на фронт.

С каждым шагом он ощущал связь с прошлым, с теми, кто уже не мог поделиться радостью или горем, но чьи души всегда оставались с ним, несмотря на расстояние времени. Сергей от-

давал дань памяти тем, кто был частью его жизни, тем, кто остался в его сердце навсегда.

Он остановился перед одной могилой женщины, черты ее лица показались ему знакомы, она походила на его жену Алек-

сандру, но на фотографии эта женщина была намного старше. Приглядевшись, Сергей понял, что это была могила его дочери Светланы. Сергей медленно присел возле могилы и положил на ее принесенную им игрушку щенка и цветы.

62

СОН ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ

«Неужели нам не когда не суждено было встретиться, – ду-мал про себя Сергей, – сбылось пророчество цыганки, и я остался один в этом мире и нет у меня ни врагов, ни друзей, ни родных и близких».

Сергей в малейших деталях вспомнил тот день, когда он на вокзале расставался с Александрой, навсегда уходя на войну. Он стоял на перроне 6 июля 1941 года и всматривался в прохо-дящих мимо него людей, боясь пропустить ту, которую ждал, – свою жену Александру. Он волновался, что не сможет попро-щаться с ней, поскольку поезд должен скоро увезти его на фронт, на войну, с которой он мог не вернуться и никто не знал, будет ли эта встреча последней или нет. Проходящая мимо него пожилая цыганка, видимо, почувствовала это, остано-вилась и заговорила с ним.

– Сержант, дай будущее тебе скажу, – сказала она Сергею.

– Не верю я в гадания, – ответил ей Сергей.

– Я и не собиралась тебе гадать, я вижу твою судьбу

и от роковой ошибки хочу тебя предостеречь. Если этого не сде-лаешь, погубишь жизни близких тебе людей. Сейчас придет твоя жена, скажи ей, чтобы не ходила на войну, а дочь твою воспиты-вала.

– Откуда вы знаете, что я жду свою жену? Да у меня и доче-ри никакой нет, – с недоверием ответил ей Сергей и собрался было отойти в сторону, но цыганка не отставала и задержала его, прикоснувшись к его руке.

– Послушай меня, сам спасешься и других спасешь, – на-стояла она.

– Хорошо, – согласился Сергей. Александры нигде не было

и ему надо было как-то отвлечься от той мысли, что он может ее не увидеть, да и от настойчивой цыганки он не знал, как отвя-

заться.

– Дай мне ладонь правой руки, – попросила цыганка.

Сергей освободил правую руку и протянул ей ладонь.

– Трудный у тебя будет путь, останешься ты один в чужом мире, где не будет ни твоих друзей, ни врагов. Начнешь ты свой

63

КОНСТАНТИН КОЧНЕВ

путь сначала, – начала свои предсказания цыганка, взяв руку, – но ты очень сильный, и смерть боится тебя и обходит стороной. Твоя любовь сильнее смерти, и она поможет тебе вернуться жи-вым. Все тебя будут считать умершим, но ты сможешь вернуться живым. Только накажи своей жене, чтобы она не пошла следом за тобой на войну. Война не для женщин, она погибнет на войне. Если твоя жена не пойдет на войну, то ты сможешь ее увидеть живой, пройдет много времени вначале она тебя не узнает, но потом вспомнит тебя. Скажи ей, чтобы она ждала тебя дома, даже если от тебя не будет никаких вестей, и не ве-рила никаким слухам, пусть ждет тебя и воспитывает дочь.