что он вот-вот исчезнет. «Я жив и буду жить, пока меня пом-

нят», – ответил старик, его баритон звучал спокойно и уверен-но, словно он знал нечто, что остальные не могли понять. Они начали беседовать, но мое внимание уже было устремлено к старику у мемориальной стены. Его слова о великом будущем

и смелой борьбе за свободу вызывали во мне волнение и тре-пет. «Ура, товарищи!» – произнес он, и в ответ на его призыв

8

СОН ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ

вокруг зазвучали громкие крики «Ура, ура, ура!» Вся площадь зашумела и загудела от эмоций, взволновались сердца всех присутствующих. «Вперед, за светлым будущим! Вперед, товари-щи!» – закричал старик, и, вдохновленные его словами, люди на площади двинулись вперед за ним, готовые сразиться за свои идеалы и победить в борьбе за справедливость и свободу.

Старик-оратор ступал по пустой проезжей части дороги, ко-торая в обычные дни была бы оживлена дорожным движением, но сегодня она была перекрыта со всех сторон транспортом ГИБДД. Люди следовали за ним, выходя из ниоткуда, и их коли-чество продолжало расти, оно уже превышало шесть тысяч.

У меня в уме мелькнуло: «Откуда все они?», и ответ на него при-

шел моментально сам собой – они были теми, чьи имена пере-числены на мемориальной стене, стоящей рядом с Вечным ог-нем.

Вместе с живыми шли мертвые, они, словно река, наполнили улицу, которая медленно потекла между многоэтажными дома-

ми по проспекту Мусы Джалиля. Я, сидел рядом с женой Катери-ной и детьми, наблюдая, как этот поток людей неспешно исче-зал вдали.

9

ГЛАВА II. ШЕСТВИЕ

Шествие людей сопровождалось пением военных песен. Среди них шел гармонист, молодой парень лет двадцати, одетый

в военную форму с погонами сержанта и с орденами на груди, он мастерски играл на гармони и подпевал. Все вокруг подхва-

тывали его пение, создавая единое звучание.

Уверенно, с легкой улыбкой на лице, он двигался вперед, вдохновляя каждого на новые победы. Рядом с ним шли люди

в военной и гражданской одежде, все они были объединены об-

щей радостью и праздничным настроением. Даже те, кто нес на себе следы военных испытаний, не скрывали своей радости, их лица светились теплом и внутренним светом, как лучи солнца

в долгожданном весеннем утре. Это было шествие победителей, наполненное эмоциями и радостью, как в первый день победы, когда весь мир казался ярче и счастливее. Шаг за шагом, они продвигались вперед, словно танцуя под музыку времени.

Но вот после пройденных трех километров шествие столк-

нулось с преградой в виде полицейских машин, которые за-держивали движение транспорта. Полицейские, не ожидавшие увидеть в этом месте такое количество людей, с изумлением смотрели на демонстрантов. Все когда-то заканчивается, и это-му шествию пришел конец.

– Товарищи, – крикнул старик, за которым следовали все люди, – мы дошли до своего рубежа и продолжать свой путь мы больше не можем. За что вы воевали, свершилось! За вашу по-беду! УРА!

Когда ликующий крик «Ура!» эхом разнесся по воздуху, пе-ред недоумевающими зрителями развернулось странное собы-тие. Тысячи людей начали растворяться в воздухе, словно их по-глотила сама суть ликования, наполнявшая воздух несколько мгновений назад. Как мираж, они рассеялись в пустынной жаре,

10

СОН ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ

и из шеститысячной толпы осталось всего триста человек, стояв-

ших в ошеломленном молчании среди затихающего эха исчеза-ющих родных и близких. Каждое исчезновение сопровождалось изумленными вздохами и неистовым шепотом, оставшиеся пы-тались осмыслить необъяснимые события, развернувшиеся на их глазах.

Весть о событии, разыгравшемся на площади Победы, скоро достигла мэрии, и мэр велел своему заместителю немедленно выяснить, что произошло, установить, кто был зачинщиком этого несанкционированного шествия, и наказать виновных по закону, если таковые имеются.