– И как же ты выглядишь?

Мне стало реально интересно разузнать все подробности жизни Высшего Демона.

– Я не имею четкого первоначального облика. В образе демона я способен принять обличие любого демона, которого я когда-то победил. А сражался я с демонами очень-очень много…

Любой демонический облик?! Такого я и представить себе не могла!

– Какое же твое настоящее имя?

– А зачем, скажи мне, маленькая Эмили, иметь второе имя?

– Это значит…

– Я его не менял!

Малик. И это его настоящее демоническое имя. Одно единственное.

– Почему ты не менял имя? – не понимала я.

– Меняешь имя – меняешь судьбу. Я вдруг испугался, что перестану любить «вечеринки». А чего ты от меня хочешь? Какое такое другое имя будет звучать более эффектно, чем мое? Саймон? Джордж? Брэд? Фу! Малик звучит первоклассно! И, если хочешь знать мое мнение, то имя Блэка мне вообще сыр напоминает! Ламберт…

Малика даже передернуло.

– Ладно, я поняла… настоящего облика ты не имеешь, имя у тебя одно, а к изменению реальности ты невосприимчив. Так?

– Ты все ловишь на лету, малыш! – он подмигнул мне.

Почувствовав себя неловко, я вернулась к главной теме беседы.

– И что же ты выведал, когда попал сюда? – поинтересовалась я, отпив свой коктейль. – Что мы такое с Ламбертом сделали, что это привело к таким катастрофическим последствиям?

Он странно взглянул на меня, отпил свой «Ананасовый шейк» и спросил:

– А что ты помнишь?

Он думает, что я и сама могу докопаться до истины?

– Ламберт принял свой демонический облик. Мы с Коулом полетели на Монстра, чтобы сразить его. Коул злился. Я видела, что смерть готова вырваться из него. Мы влетели в Тень… оказались внутри… и смерть из него вырвалась…

– И?

– И что? Потом я очнулась в этом мире! Реальность изменилась!

– Именно!

Между нами повисла напряженная пауза. Я чего-то не понимаю?

– Малик, объясни нормально, что случилось!

– Ты уже все рассказала, разве не понимаешь?

Медленно мотаю головой.

– Ох, какие же вы тормоза! Все ответы уже в задаче! Просто собери это все в кучу!

Все равно не понимаю!

– Ах, ладно, глупышка, слушай!

Он отставил стакан с коктейлем в сторону и нагнулся ближе ко мне.

– Коул принял истинный облик демона, так?

Киваю.

– Вместе с ним ты оказалась внутри Тени. Верно?

Киваю снова.

– И смерть вырвалась из Коула наружу?

– Да…

– И?..

– Не догоняю…

– Это и есть те три составляющие, которые изменили реальность! Назовем это… «Эффект Пончика»! Какие три составляющие идеального пончика? Хлебушек, повидло и сладкая присыпка! Когда эти ингредиенты вместе – реальность меняется! Точно такой же «Пончик» вы учудили с Ламбертом! Первое – Коул и ты вместе. Второе – вы внутри Тени. Третье – освобождение смерти. Понимаешь? Ваше присутствие внутри Тени и высвобождение смерти из тела Ламберта, который обратился в Коула, привело к этому парадоксу! Реальность изменилась, и мы получили мир, в котором ты не существуешь!

Отныне все встало на свои места.

Я даже не подозревала о существовании такой формы магии, но случайным образом она теперь открыта. И она работает!

– Почему высвобождение смерти из Коула в теле Монстра привело к изменению реальности?

Малик лишь пожал плечами:

– Похоже, все дело в самом Монстре. Тень – древнее существо, особенности которого совсем не изучены. Возможно, какие-то его магические аспекты способствуют при определенных условиях менять реальность. Я предполагаю, что поскольку ты была там, и смерть вырвалась наружу, она убила тебя… буквально в этом мире! Ты вообще не родилась.

– И что же нам делать? Как все вернуть?

– А ты хочешь этого?

Этот вопрос застиг меня врасплох. До этой самой секунды я стремилась лишь к тому, чтобы все вернуть, но сейчас.