– Что стоишь как не родная? – Витя вырывает меня из мыслей.

Бесшумно ступаю по паркету и сажусь на стул. Несколько минут в комнате стоит тишина. Я подбираю слова, чтобы начать непростой разговор, но Витя опережает меня:

– Ален, почему ты молчала? Почему не рассказала сразу? Я думал, мы друзья и у тебя нет от меня секретов, – обида сквозит в его голосе.

– Я сказала маме, но она мне не поверила, – вырывается горький смешок.

– Как давно это началось? Расскажи, – Витя накрывает мою руку своей.

– Только с одним условием, ты ничего не скажешь Сене. Обещай мне.

– Но…

– Витя, это ни к чему хорошему не приведет. Поверь, отчим найдет способ выкрутиться, а мама с Сеней поссорятся.

Витя устало проводит рукой по волосам.

– Ладно, но я сам поговорю с дядей Федей. Пусть не думает, что тебя некому защитить, – зло проговаривает он.

Только после этого я рассказываю ему о том, как на самом деле складываются мои отношения с отчимом. С каждым словом лицо Вити краснеет от злости и ненависти. В какой-то момент я начинаю корить себя за то, что на эмоциях все выложила другу брата, но уже ничего не исправишь и мне остается только надеяться, что Витя не проговорится Сене и сам не наломает дров.

– Мудак, – заключает Витя к концу моего рассказа.

– И не поспоришь, – усмехаюсь в ответ.

– Тебе надо было все рассказать мне, а не проходить это в одиночку.

– Даже сейчас я не уверена, что поступила правильно, – признаюсь в своих сомнениях.

– Если он оставит тебя в покое, то не о чем волноваться, но если еще раз даже косо посмотрит на тебя, то пусть пеняет на себя.

Вздыхаю, понимая, что бесполезно отговаривать Витю, а он в свою очередь удивляет своим вопросом:

– Что у тебя с этим Русланом?

– Ничего, – отвечаю я. – Мы партнеры по танцам, точнее были, – быстро добавляю.

– Он тебе нравится, да и Руслан к тебе не равнодушен, но мне он не нравится.

– А тебе и не должен нравиться Руслан, – резко говорю я и отодвигаю от себя полупустую чашку. – Спасибо за чай, я пошла спать.

– Кошка, ну что ты психуешь?

– Это не психи. Я устала и хочу спать, – складываю руки на груди, всем своим видом показывая, что не хочу сейчас обсуждать Руслана и наши чувства.

– Я конечно буду рад, если ты начнешь с кем-то встречаться, но хотелось бы, чтобы рядом с тобой был достойный человек. Ты уверена, что Руслан именно тот, кто тебе нужен? – не унимается Витя.

– А ты уверен, что Юля та самая девушка? – сердито смотрю на Витю. – Я не знаю, что нас ждет, никто не знает, даже ты сейчас не можешь сказать, что тебя ждет с твоей девушкой. Может быть вы поженитесь и проживете долго и счастливо, а, возможно, расстанетесь. Также и я не могу тебе ответить на этот вопрос, но одно я знаю точно – мне еще никто так не нравился, как Руслан.

– Это даже слепой заметит, – говорит Витя и он не в силах сдержать улыбку, отчего я немного смягчаюсь, а потом и вовсе чувствую неловкость от того, что меня так легко читать.

– Неужели это настолько заметно? – бубню себе под нос.

– Глаза блестят, щеки горят и никого не замечаешь вокруг.

– Достаточно. – Выставляю вперед ладонь, чтобы он прекратил надо мной издеваться.

Неужели я правда так глупо выгляжу рядом с Русланом?

– Спокойной ночи, Кошка, – Витя подходит ко мне и целует в лоб, стирая этим милым жестом накопившееся за весь день напряжение.

Пожелав ему того же, выхожу из кухни.

***

Дома я ожидала совсем другого приема. Не успела закрыть за собой входную дверь, как из кухни вышла мама и начала орать на меня. Сначала я не понимала, что произошло, а потом с каждым маминым словом стала отчетливо осознавать, что этот гад, отчим, промыл ей мозги. Я не перестаю удивляться тому, как ему постоянно так ловко удается выкручиваться. Браво! Аплодирую стоя его изворотливости. На этот раз он сумел все вывернуть и исказить. Оказывается, не он оскорбил меня, не он пытался меня ударить и таскал за волосы. По его версии все было иначе. Руслан пришел ко мне в гости, а когда дядя Федя не пустил меня с ним гулять, якобы было уже поздно, Руслан ударил его, и мы сбежали.