Но не стоит оговариваться, я тоже хорош – расслабился. Поощрял Ангелка подарками, в сопровождение брал на обеды, порой не был против, чтобы ночевать осталась. Приблизил чуть больше, чем стоило. Но соль в том, что мне было плевать, если она не присутствовала в моей реальности. Просто ровно.

Тут невольно задумаешься, почему какая-то неудобная рыжая девчонка две недели не выходила из моей головы? Мыслями пропитывала мозг, а те перевоплощались в идеи и образы. Навязчивые идеи. Я брал ее в своих снах во всех позах, выглядывал у подъезда – до того, как понял, что к подруге сбежала, пробивал всю ее подноготную. Помешательство какое-то… Но больше времени я Русалке не дам – ни к чему ей заблуждаться. По-хорошему или по-плохому, но девочка моей будет.

Я чувствовала себя в подъезде очень неуютно и на лестничной площадке озиралась, словно кто-то мог поджидать меня у дверей. Но, конечно же, никого не было. Это все вселяющие тревогу ассоциации обвивали нервы терновыми прутьями.

Вставив ключ в замочную скважину, я открыла дверь и неуверенно переступила порог тетиной квартиры. Не разуваясь и не снимая пальто, прошлась по комнатам, где все осталось так же, как и две недели назад: небольшой беспорядок на кухне, задвинутые шторы в зале, открытые дверцы шкафа в спальне, откуда я спешно забирала необходимые вещи, расправленная кровать и… чертовы наручники, застегнутые на изголовье.

Внутри передернуло.

Прикрыв глаза и старательно прогоняя яркие картины, всплывшие в голове, я отступила в коридор и зашагала в сторону кухни. Там, испытывая зябкое, навязчивое ощущение пустоты, уселась за стол, где стояли две кружки с чаем на дне – моя и Надина. Неуютное чувство все теснее обнимало меня невидимым покрывалом, заставляя осознать, от чего на самом деле я пряталась в квартире подруги. Вовсе не от страха я убегала… От этого. Что пропитало здесь каждый уголок – воспоминания о наших отношениях с Тишей и о боли, которую он мне причинил.

Тут же стрелой в слуховой нерв вонзились эхом последние слова Валиева, этого дьявола, преследующего меня по пятам: «а задавалась ли ты вопросом, зачем нужна была Тихону?»

Негодяй. Он ведь даже не задумывается, каким ничтожеством я себя почувствовала, как мне неприятно это слышать!.. Да у меня даже мысли не возникало задаваться таким дурацким вопросом! Я ведь любила Тишу и была уверена, что он… тоже. Теперь же совершенно ничего не понимала и, честно говоря, понимать не хотела. Только оставить все в прошлом и забыть как страшный сон!

Но как выкинуть из памяти того, кто не позволяет о себе забыть?…

Отчаянное хныканье сорвалось с губ. Ну зачем я ему сдалась, а? Ну чего он пристал ко мне и смуту в душе наводит?! Ненормальный тип… Нужна я ему, как же! Да разве такому Атланту – самодостаточному и холеному – кто-нибудь нужен кроме него самого?! Я же наверняка просто очередная игрушка для него, вот и все… Больная забава для пресыщенного вниманием бизнесмена!

Больше всего меня удручало то, как реагирую я на этого мужчину. Прямо стыд пробирал и негодование, что после случившегося мое тело странным, безотчетным образом откликается на близость Валиева… Но оно откликалось. Даже этот поцелуй, случившийся по принуждению, не выходил из головы, и до сих пор губы горели, пропитанные его теплым вкусом!

Щеки вспыхнули огнем, и мурашки разбежались по коже.

Я тряхнула головой, жестко одергивая себя. Противоречивые эмоции так и захлестывали! Хотелось немедленно сбегать в душ и помыться под ледяной водой, чтобы избавиться от лишних мыслей и липкого, грязного ощущения. Ощущения, что я как… какая-то легкодоступная девушка!