– Ты погляди... Ц-ц-ц. Неужто оседлать Бурого вздумал?

Баба Ася переживательно раскрыла рот, и я тоже с любопытством выглянула из-за ее плеча. При этом продолжая держать тяжелое ведро, вроде как за делом, но и чтобы не упустить, что там задумал этот мерзавец, обаявший бабулю.

А он и правда, похоже, собрался прокатиться на коне. Судя по тому, что угрюмый Игорь только что вышел из загона, удерживая в руках увесистое седло. Однако передавать нежеланному гостю амуницию парень Нади не торопился. Что-то недовольно буркнул Илату, но вместо ответа тот лишь резко подался вперед и уверенно перехватил седло.

Наверное, Игорь пытался его отговорить от этой затеи, да не вышло.

Ох, какой же он тяжелый… Вот почему наглеет Валиев, а стыдно мне? Ах, да… потому что он из-за меня сюда приехал. Но скромнее-то можно себя вести?!

Скривив губы, я хладнокровно оставила свои наблюдения и пошлепала по мягкой почве к чугункам, куда наливалась вода для кур и уток. Когда с пустым ведром вернулась к крану, Валиев уже застегивал узду на морде Бурого. Тот возмущенно фыркал, головой дергал, но Атлант успешно контролировал процесс. Прямо со знанием дела.

Интересно, откуда у него эти знания? В детстве на лошадях учился кататься?

Впервые я поймала себя на мысли, что была бы не прочь что-нибудь узнать о своем преследователе. Тут же попыталась оправдать этот интерес логичным объяснением: это помогло бы понять, с кем я имею дело, объяснить его мотивы! Как минимум…

Я поняла, что слишком долго смотрю в сторону загона, когда вода снова потекла мимо ведра на землю. Все потому, что Валиев взобрался на коня, взял поводья и так грациозно начал управлять им, что челюсть моя немного подвисла. Так он смотрелся в седле… Статно, мужественно, необычно, что живот свело. Только без боли, а как-то мягко и приятно. Особенно когда Илат погнал коня галопом, похлопывая ладонью по его мощному боку.

И ведь не боялся замараться! Как был полез на Бурого – в брюках и представительном сером пальто.

Совершив круг, Валиев натянул поводья возле ворот забора и некоторое время топтался возле них. Будто примеряясь. Конь несколько раз попятился по велению опытного наездника – со стороны казалось, что они хорошо контактировали, но вдруг… Бурый с пугающим ржанием начал метаться, а затем и вовсе встал на дыбы!

Сердце подпрыгнуло к горлу.

Ведро перевернулось от моего неосторожного шага, но я даже не обратила внимание. Только и смотрела на этого сумасшедшего!

Однако зря я переживала. Валиев мало того, что удержался в седле, так еще и погнал коня прямиком к воротам, как только тот ударил копытами о землю! И Бурый перепрыгнул преграду!

– Ни-фи-га себе… – не шевеля губами, выдохнула я, провожая взглядом стремительно удаляющегося скакуна. Это ж прямо как в фильме!

Когда лихач-наездник скрылся из поля зрения, я наконец опомнилась, заметила перевернутое ведро и одернула себя за неуместное внимание к коварному Атланту. «Да что с тобой такое, Тая?!» – сетовала я, поднимая ведро и вновь открывая кран.

Невольно поймала взглядом Игоря, застывшего возле деревянного забора. По всему было видно, что он впечатлен произошедшим так же, как я. И так же, как я, не хочет это признавать…

Наши глаза встретились, и парень Нади сразу выпрямился. Смерив меня недружелюбным взглядом, он зашагал в сторону загона, а я вдруг ощутила колкое предчувствие. Что над нашей с Надей дружбой нависла серьезная угроза!

Эта мысль перекрыла все остальные эмоции и расстроила меня окончательно. Только этого не хватало… Если я потеряю Надю, у меня совсем никого не останется в целом городе! Но и портить отношения в ее паре я не имела права.