— Так и умереть недолго, гость хороший, — спокойно объяснила она. Но и отец решил вмешаться:

— Иринь лекарем хочет стать, к московичам поедет учиться. Садитесь, дочери мои. Познакомить пора вас с нашими гостями.

— А зачем же к московичам, у нас тоже прекрасные лекари, на все княжества известные, — подал голос второй воин. И не врал — две славы было у Валахии: воины и лекари их, но учеников там не брали.

— Только к вашим лекарям не попасть, на то нужно разрешение князя вашего, — ответила Иринь, но мужчина улыбнулся и посмотрел на седого воина, что так и не спускал своего взгляда с меня.

— Думаю, князь не будет против, чтобы такая разумная княжна у нашего Иона обучалась. Да, Василь?

У меня так и выпала чарка из рук. Значит, к нам пожаловал сам Василе Дракул, князь всей Валахии.

Матушка запричитала и помогла мне протереть стол и пол от лишней воды, руки-то меня плохо слушались. Князь тоже привстал, потом сел, хмурясь строго, а я провалиться хотела сквозь землю. Веду себя, как дитя перепуганное. Это же мнение и по взгляду отца читалось. Никогда я такой пугливой не была, а тут после сна места себе не нахожу. Ну и что, что гадание, Иринь права, мало ли что второй разум ночью подкинет, а ведь будущее иногда вижу других людей, может, и ту такое — увидела будущее князя валашского.

— Дочь ваша меня боится, смотрю, — грозно сказал князь моему отцу. — Но уговор есть уговор, князь Святозар. Завтра поутру мы двинемся обратно, и Лиль поедет со мной, поэтому советую вам ее успокоить. Ежели дочь ваша средняя захочет в ученики к моему лекарю, то я даю ей мое разрешение и защиту, от вас же только благословение требуется.

На этих словах он резко встал из-за стола и вышел во двор. Тишину нарушил второй воин:

— Не бойтесь, княжна. Василь страшен только снаружи, а человек он честный и справедливый.

Я лишь кивнула на добрые слова. Надо же, вроде одного роста и силы, а казался мягче, добрее.

— Поэтому князь Святозар пусть сердце у вас не болит за дочерей, в надежных они руках будут.

— Дочерей? — переспросил отец.

Воин замешкался, глядя на Иринь, но договорил:

— Показалось мне, что дочь ваша, Иринь, желает премудрости лекарские изучать. Так почему не у нас, в Валахии? К тому же рядом с сестрой будет. И вам спокойнее, и дочкам вашим.

— Правду молвишь, Больдо. Не смогу я Иринь оставить дома, зная, что князь свое согласие на обучение дал, да и вместе им будет веселее. Что скажешь, Малена? Отпустишь Иринь?

— Отпущу, конечно. Пусть за мечтой едет, — улыбнулась старшая сестра. А мне на душе полегчало, что не одна поеду...

— Батюшка, как же так, сговор по мне сотворили, но почему меня вперед сестер? Не дело это. — Только сейчас я поняла, что отдали меня в жены вперед сестер моих, нарушив вечный порядок. Малена на двадцать лет своих передала первенство Иринь, значит, средняя сестра должна замуж выйти в этот год, но не я.

— Не я на тебя сговаривался. Магия валашская на тебя указала князю. Сам присутствовал и видел, как серебряный поднос твой лик показал, — покаялся отец. — А значит, тому и быть. Собирайтесь в путь, князь ждать не будет.

Так и закончился наш завтрак в отчем доме, теперь с Иринь нам предстояла дальняя дорога, а Маленке — участь утешителя, как мама будет по нам плакать, мы знали наперед.

3. Глава 2

Собирались мы с сестрой весь день. Как только с соседних лугов послышался звон коровьих колокольчиков, поклажа была собрана. Иринь аккуратно сложила травы и сушеные ягоды. Я помогла сложить банки с вареньем для звара. Куда уж мы без своего напитка! Из одежды взяли немного: несколько сарафанов, кожаные штаны на смену надетым для поездки, удобные высокие сапоги и теплые накидки. Ночи у нас были холодными и ветряными. А отец обещал к концу лета привезти остальное, когда на Торг поедет, теперь уж в Валахии его встретят как дорогого гостя.