*** Так в каждодневном труде проходили дни, они были похожи, как братья-близнецы- заготовка трав, сыра, сена на зиму, а также собирание и высушивание кизяка, это было время тяжёлого труда. Солнце становилось все более горячим, оно высушивало степь и наши лица и руки почернели. Река обмелела и стала узкой. Сейчас ее можно было перейти вброд. Мы ходили на реку за водой, поили скот и так было хорошо, как в детстве, откинув степенность, нагнуться над водой, набрать полную грудь воздуха и окунуть лицо в воду. Ледяная вода омывала и охлаждала разгоряченную кожу, потом тонкими холодными струйками стекая за шиворот. В это время все девушки с удовольствием валяли войлок ногами, обильно поливая водой вычесанную шерсть овец и топча ее ногами. Все, что можно было делать на берегу, все с удовольствием делали, используя жаркое время. Мальчишки уже с раннего утра прибегали на реку, плещась в воде целыми днями. Мы выделывали шкуры, вымачивая их в сыворотке молока яков. Часть шла в еду, мы пили ее холодной и добавляли в обжаренную ячменную муку, замешивая тесто на лепешки. Так они получались более душистые и мягкие. Шкуры же становились мягкими и из них мы шили тулупы и шапки. Грубые шкуры шли на стены и пол юрты. Скоро турнир. Подготовка набирала обороты. Мы ждали купцов, которые каждый год в это время проходили через наш стан, привозя нам ткани, новую одежду и украшения. А также свежие новости обо всем, что происходит в дальних краях. Кузнецы тоже работали непокладая рук, ведь оружие нужно было ещё и для военного похода! Алтанцецег старалась навалять побольше войлока, непременно белого для юрты брата и Рахат. Она была полна энтузиазма и, забегая вперёд, уже нянчила воображаемых племянников. Она была нетерпелива, в этом они были похожи с Нараном. Такая же напористая, страстная и упрямая, как брат, неутомимая веселая болтушка. Весной ей исполнялось 15 лет, Жениха ей братья уже присматривали, но ее интересы были пока что в женитьбе братьев и моем замужестве. Она была ещё очень юна, хорошая умелая хозяйка, она научилась тянуть на себе весь быт очень рано и казалось, что это не тяготит ее. Все она делала легко и с улыбкой. Я никогда не видела ее хмурой, или усталой. Но была у неё одна слабость, она очень любила украшения. У неё был заветный сундучок, который купил у купцов и подарил ей отец. Чего там только не было! Разноцветные камни, стеклянные бусины, ожерелья и серьги, браслеты и налобные украшения! Иногда она доставала их, разглядывала и примеряла. У неё было овальное зеркало, тоже подаренное отцом. Ее жадность к украшением была предметом шуток в нашей семье. Также у неё было много всяких нарядов, нижние рубашки, из тонкого шёлка, а также зимние шерстяные и полотняные, халаты, разных цветов, целый ворох шалей и платков и бесчисленной количество поясов и шапок занимало пол-юрты. Она одна спала на женской половине и занимала всю ее, в отличии от мужской половины, где отец и оба брата спали и хранили свои вещи. Вот и сейчас ее ажиотаж в выборе наряда для праздника достиг апогея. Она возбужденно разговаривала с Бадмой, разглядывая халаты. Бадма тоже любила украшения и наряды, но была более сдержана. Бадма отличалась хорошим вкусом и сдержанными манерами. Она была первой советчицей Алтанцецег в выборе одежды. Пересмотрев все, сестра решительно сказала, что ей необходим новый халат, а также шаль и сапожки. А ещё шапочка и налобное украшение… да и без красивого пояса нельзя, а уж без ожерелья вообще стыдно на улицу выйти! Она сложила одежду, переложив их полынью и душистыми травами. Так она делала всегда, чтобы не завелась моль и для приятного запаха, которым отличалась ее одежда. Перед праздником также наши модницы приводили в порядок руки и волосы. Ногти принято было носить короткими, для этого их срезали специальным небольшим ножом и подтачивали о специальный камень. Только один ноготь на мизинце левой руки оставляли длинным. Его использовали, чтобы брать соль, или лекарственные порошки, но это делали только взрослые мужчины и женщины, юные же девушки и юноши просто носили короткие ногти. Чтобы кожа на руках была мягкая, ее смазывал сывороткой. Обычно свежей, только что слитой.Волосы не мыли, присыпали сухой мукой и перетертыми между ладоней сухими травами, а потом расчесывали гребнем, между зубьев которого были нанизаны клочья овечьей мягкой шерсти. Так очищалось избыточное кожное сало и волосы становились чистые и блестящие. Потом их заплетали в две тугие косы. На праздник в них вплетали разноцветные ленты, пряди ярко окрашенной овечьей шерсти, слегка сваляной, или разноцветные бусы. Два раза в год, в благоприятный день на растущей Луне, в начале весны и в начале осени, косы слегка обрезались специальным острым тесаком. Для этого косу клали на камень и срезали истонченный конец и так коса становилась везде одной толщины и плотности. ***